Le nombre de bébés hospitalisés pour des complications liées au virus respiratoire syncytial (VRS) a considérablement diminué depuis que le Québec a mis en place sa première campagne de vaccination à l'automne dernier, selon Santé Québec.
«Les rapports d'experts ont montré qu'il est important de protéger nos plus jeunes enfants contre ce virus respiratoire, qui peut souvent entraîner des complications et d'autres maladies», a expliqué Martine Leblanc-Constant, directrice des opérations de santé publique à Santé Québec.
Ce texte est une traduction d'un article de CTV News.
L'année dernière, le Québec a administré plus de 56 000 doses de Nirsevimab, qui confère une immunité passive en délivrant directement des anticorps, soit près du double de l'objectif initial de 30 000 vaccinations.
«Près de 75% des bébés nés pendant la circulation du virus ont reçu le produit avec succès», a mentionné Mme Leblanc-Constant. «Nous avons été très satisfaits des rapports préliminaires... qui montrent que le risque d'hospitalisation et de visite aux urgences a été réduit de 90%, ce qui était vraiment très important pour nous.»
Selon Santé Québec, cette diminution est significative, en particulier chez les bébés de moins de six mois.
«Les bébés ont peu de moyens de se défendre s'ils ont des frères et sœurs plus âgés à la maison qui vont à l'école ou à la crèche», a prévenu Mme Leblanc-Constant. «C'est un virus qui se propage rapidement. Ce nouveau produit, qui est sûr, est donc vraiment le meilleur moyen de se protéger contre l'infection et les complications.»
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Le Dr Jesse Papenburg, spécialiste des maladies infectieuses pédiatriques et microbiologiste médical à l'Hôpital de Montréal pour enfants, souligne que le VRS est la principale cause d'hospitalisation des bébés de moins d'un an au Canada.
«Les jeunes bébés n'ont aucune immunité, et le virus descend dans les poumons où il peut provoquer une bronchiolite, une obstruction des petites voies respiratoires des poumons, ou une pneumonie.»
Le Dr Papenburg explique que le VRS est un virus saisonnier qui circule largement entre la fin octobre et le début avril, et note que la plupart des nouveau-nés sont inévitablement infectés par un frère ou une sœur plus âgé(e).
«Nous estimons qu'au Canada, environ 1% à 2% de tous les bébés devront être hospitalisés en raison du VRS», a-t-il dit. «Parmi les bébés qui sont hospitalisés, entre 5% et 15% seront admis en unité de soins intensifs.»
Santé Québec planifie actuellement sa campagne de vaccination 2025-2026, qui devrait débuter le 30 septembre.
Votre bébé est-il admissible?
La vaccination contre le virus respiratoire syncytial (VRS) fournit aux bébés des anticorps préformés pour les protéger contre les infections graves.
«Cela a probablement réduit le fardeau du VRS d'environ 1 000 hospitalisations dans la province de Québec l'année dernière, et a probablement évité environ 100 admissions en soins intensifs dues au VRS», a soutenu le Dr Papenburg. «Donc, au niveau de la population, l'utilisation de ce produit très sûr et très efficace présente également de grands avantages pour le système de santé.»
Le vaccin est gratuit pendant la campagne de vaccination contre le VRS, en automne et en hiver, pour les bébés :
- nés le 2 avril de l'année en cours ou après cette date ;
- qui présentent un risque plus élevé de complications et sont nés le 2 février de l'année en cours ou après cette date, à savoir les bébés nés avant 37 semaines ou présentant une affection susceptible d'augmenter le risque de complications.
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«Il s'agit d'un produit spécialement conçu pour les bébés afin de les protéger directement contre les virus respiratoires, qui ont tendance à être moins compliqués chez les enfants plus âgés», explique la directrice des opérations de santé publique à Santé Québec. «Ce sont vraiment les plus jeunes bébés qui risquent de développer des complications.»
Les bébés nés pendant les mois d'automne et d'hiver peuvent recevoir le vaccin à la naissance.
Certains bébés peuvent être admissibles à une deuxième dose, selon leur état de santé.
Suis-je admissible?
Certains adultes sont également admissibles à la vaccination gratuite contre le VRS, notamment ceux :
- âgés de 60 ans et plus vivant dans un CHSLD ou un RI-SAPA ;
- âgés de 75 ans et plus vivant dans une RPA.
La vaccination est recommandée, mais non gratuite, pour les personnes âgées de 18 ans et plus qui ont subi une greffe de cellules souches hématopoïétiques ou une greffe de poumon au cours des deux dernières années.
Elle est autorisée, mais non gratuite, pour :
- les femmes enceintes entre la 32e et la 36e semaine de grossesse (pour protéger le bébé) ;
- les personnes âgées de 60 ans et plus ;
- les personnes âgées de 50 ans et plus présentant un risque de complications liées au VRS.
Signes de la maladie
Voici quelques-uns des signes d'une complication du VRS, selon le Dr Papenburg:
- Congestion des voies respiratoires supérieures ;
- Respiration sifflante
- Respiration difficile ou rapide (recherchez un élargissement des narines chez les bébés) ;
- Tiraillements près de la clavicule ou entre les côtes (également appelés rétractions de la paroi thoracique, lorsque le bébé essaie d'utiliser les muscles entre les côtes ou le cou pour respirer).
«Certains bébés auront également des difficultés à boire car ils respirent difficilement et dépensent beaucoup d'énergie pour cela, ce qui peut entraîner une déshydratation», a-t-il précisé. «Si un bébé urine moins, c'est un autre signe qu'il pourrait être déshydraté et nécessiter des soins médicaux.»
Certains enfants atteints du VRS peuvent présenter de la fièvre, mais le Dr Papenburg souligne que ce n'est pas l'un des signes prédominants.
