Il suffisait de sortir à l’extérieur vendredi au Québec pour comprendre pourquoi Environnement Canada avait émis un bulletin spécial concernant la dégradation de la qualité de l’air dans la province.
À un certain point dans la journée, la Ville de Montréal a même figuré au second rang des villes avec la pire qualité de l’air, tout de suite après Santiago au Chili, d’après le Classement mondial de l'indice de qualité de l'air.
La fumée causée par les feux de forêt qui font rage dans l’ouest du Canada est à l’origine de la situation.
Environnement Canada conseille donc aux personnes les plus à risque quant aux effets de la pollution atmosphérique, comme les personnes de 65 ans et plus, les personnes enceintes, les nourrissons et les jeunes enfants ainsi que les personnes souffrant d’une maladie existante ou d’un problème de santé chronique d’éviter les activités intenses à l’extérieur et de consulter un professionnel de la santé «en cas de symptômes».
Steven Flisfeder, météorologue chez Environnement Canada, propose aussi de rentrer à l’intérieur si l’on ressent de l’irritation à la gorge, au nez ou aux yeux. «Vous pouvez aussi porter un masque, si ça vous convient. Je sais que les gens ne veulent probablement pas,après la pandémie, mais ça peut aider avec la fumée», a-t-il expliqué en entrevue avec Noovo Info.
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À quand un retour à la normale?
À certains endroits, les conditions s’amélioreront progressivement au courant de la journée, mais d’autres régions pourraient voir la qualité de l’air rester mauvaise jusqu’à samedi, voire plus longtemps.
Dans le sud du Québec, les conditions devraient s’améliorer au courant de la fin de semaine.
«On s’attend potentiellement à un changement de direction de vent demain (samedi), ce qui pourrait venir diluer la fumée dans l’atmosphère et donc améliorer la qualité de l’air», mentionne Eric Tomlinson, également météorologue chez Environnement Canada.
«Pour la journée de [samedi], je dirais que c’est quand même un peu incertain. C’est plutôt à partir de dimanche qu’on s’attend vraiment à une amélioration plus nette.»
La fumée des feux de forêt des Prairies s'est propagée jusqu'à Terre-Neuve-et-Labrador, à l'est, et jusqu'en Floride, au sud, ces derniers jours, ce qui a déclenché des alertes sanitaires dans plusieurs régions.
Les principales zones d'évacuation se situent à La Ronge et dans ses environs, en Saskatchewan, où 7000 personnes ont été contraintes de partir, ainsi qu'à Flin Flon, au Manitoba, où les 5000 habitants de la ville et un millier d'autres des environs ont dû quitter le secteur.
Les incendies ont également déplacé environ 6700 personnes dans la nation crie de Pimicikamak, dans le centre-nord du Manitoba.
- Avec de l’information de La Presse canadienne.
