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Une manifestation qui a dérapé..
Des policiers casqués ont investi l'Université Columbia mercredi soir pour évacuer un groupe de manifestants masqués qui manifestaient en soutien aux Palestiniens dans la bibliothèque principale de l'établissement.
Des vidéos partagées sur les réseaux sociaux montrent une longue file d'agents du NYPD entrant dans la bibliothèque quelques heures après que des dizaines de manifestants se soient frayé un chemin devant les agents de sécurité du campus, se soient précipités dans le bâtiment et aient accroché des drapeaux palestiniens et d'autres banderoles sur les étagères d'une salle de lecture richement décorée. Certains manifestants semblent également avoir griffonné «Columbia va brûler» sur des photos encadrées.
D'autres vidéos montrent des agents de sécurité du campus empêchant un autre groupe de manifestants d'entrer dans la bibliothèque, les deux camps se bousculant pour tenter de forcer l'autre groupe à s'écarter.
Un porte-parole de la police a déclaré mercredi soir que le département n'était pas en mesure de fournir un chiffre précis concernant le nombre d'arrestations.
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Des vidéos partagées par un journaliste sur place montrent plus de 30 personnes emmenées hors de la bibliothèque par des agents, les mains liées dans le dos. Pendant ce temps, les manifestants et autres sympathisants se rassemblent autour des barrières métalliques installées par la police à l'extérieur du bâtiment, acclamant les manifestants arrêtés et scandant «Libérez la Palestine».
La présidente par intérim de l'université, Claire Shipman, a expliqué que les manifestants, retranchés dans une salle de lecture de la bibliothèque, avaient été priés à plusieurs reprises de présenter une pièce d'identité et de partir, mais qu'ils avaient refusé.
L'université a alors demandé à la police de New York d'intervenir «pour sécuriser le bâtiment et assurer la sécurité de notre communauté», a-t-elle déclaré dans un communiqué mercredi soir.
Mme Shipman a indiqué que deux agents de la sécurité publique de l'université avaient été blessés lorsque les manifestants ont pénétré de force dans le bâtiment.
«Ces actes sont scandaleux», a-t-elle affirmé, ajoutant que ces perturbations sont survenues alors que les étudiants étudiaient et se préparaient aux examens finaux.
Le maire de New York, Eric Adams, un démocrate, a ensuite expliqué que des policiers pénétraient sur le campus «pour expulser les personnes qui s'introduisaient sans autorisation».
La gouverneure de New York, Kathy Hochul, a également dénoncé les manifestants.
«Tout le monde a le droit de manifester pacifiquement, a écrit le démocrate sur X. Mais la violence, le vandalisme ou la destruction de biens sont totalement inacceptables.»
Le secrétaire d'État américain Marco Rubio a indiqué sur X que le statut des visas des «intrus et vandales» qui ont pris le contrôle de la bibliothèque était en cours d'examen.
«Les voyous pro-Hamas ne sont plus les bienvenus dans notre grande nation», a-t-il écrit.