Les agents américains de l'immigration ont arrêté Dimitri Vorbe, l'un des hommes d'affaires les plus puissants d'Haïti.
M. Vorbe était détenu par les services de l'immigration et des douanes des États-Unis (ICE) mardi, selon des informations en ligne. Il était détenu au centre de Krome North à Miami.
Les raisons de son arrestation étaient inconnues mardi, une recherche dans les archives judiciaires en Floride n'a révélé aucune inculpation officielle. Un porte-parole de l'ICE n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.
Cela survient deux mois après l'arrestation par l'ICE de Réginald Boulos, homme d'affaires, médecin et ancien candidat à la présidence haïtienne. Les autorités accusent M. Boulos de soutenir des gangs violents en Haïti que le gouvernement américain considère comme des groupes terroristes. «Avec l'arrestation de Boulos et Vorbe, on voit une couche de la société haïtienne touchée dans ses lieux d'exil», a déclaré Michael Deibert, auteur de deux livres sur Haïti.
«Un message est envoyé à la haute élite politique et économique haïtienne: elle n'est plus intouchable», a-t-il affirmé.
Un riche descendant
M. Vorbe et sa famille possèdent la Société Générale d'Énergie S.A., une entreprise privée d'électricité qui a été l'un des principaux fournisseurs d'électricité de l'entreprise publique haïtienne.
La famille Vorbe était également connue pour d'importants projets de construction de routes et d'autres infrastructures sous l'ancien président René Préval.
«Ils recevaient beaucoup d'argent de l'État», a indiqué Jake Johnston, directeur de recherche internationale au Center for Economic and Policy Research, installé à Washington. «Boulos et Dimitri Vorbe étaient tous deux les deux membres de l'élite, les oligarques que Jovenel poursuivait.»
En 2020, l'administration de l'ancien président assassiné Jovenel Moïse a saisi la compagnie d'électricité de M. Vorbe à la suite d'accusations de corruption.
«En Haïti, Dimitri Vorbe, Réginald Boulos, et de nombreuses familles de l'élite ne sont pas très appréciés», a expliqué M. Johnston à propos de ces arrestations. «Nombreux sont ceux qui s'en réjouiront dans un pays où le système judiciaire est défaillant, car il s'agit d'un semblant de responsabilisation, mais nous ignorons à quoi cela sert. (…) Comment tout cela s'intègre-t-il dans une stratégie qui profite réellement à Haïti?»
Répression américaine
M. Vorbe a été placé en détention un jour après que le gouvernement américain a désigné deux anciens fonctionnaires haïtiens proches de la famille Vorbe pour leur implication dans une «corruption importante».
La désignation d'Arnel Bélizaire, ancien député haïtien, et d'Antonio Cheramy, ancien sénateur, signifie qu'eux et leur famille immédiate sont inéligibles à l'entrée aux États-Unis.
«Le gouvernement américain poursuivra sans relâche ceux qui soutiennent les gangs terroristes par des inculpations, des arrestations, des sanctions, des saisies d'armes et d'autres restrictions à l'immigration», a déclaré lundi Christopher Landau, secrétaire adjoint du Département d'État américain.
La famille Vorbe est non seulement puissante économiquement, mais aussi politiquement.
Joël «Pacha» Vorbe est membre du puissant parti politique Fanmi Lavalas, et un avocat de la compagnie d'électricité des Vorbe a été nommé ministre de la Justice ces dernières années. Il a ensuite démissionné et a été sanctionné par le gouvernement canadien.
Certaines familles de l'élite haïtienne sont depuis longtemps accusées de financer et de collaborer avec les gangs qui font la loi dans 90 % de la capitale du pays.