L'élection présidentielle polonaise est encore loin d'être terminée, mais le premier tour de dimanche a été une bonne journée pour les candidats de droite et d'extrême droite et a sonné le glas du gouvernement modéré du premier ministre Donald Tusk.
Le candidat de M. Tusk, le maire libéral de Varsovie Rafał Trzaskowski, et son adversaire conservateur soutenu par le parti national-conservateur Droit et justice, Karol Nawrocki, sont arrivés en tête parmi 13 candidats. Ils étaient extrêmement proches: M. Trzaskowski avec 31,36 % des voix et M. Nawrocki avec 29,54 %, selon les résultats définitifs publiés lundi matin.
Les Polonais se dirigent maintenant vers un second tour très serré le 1er juin.
La course ne se limite pas à la présidence, une fonction qui permet d'influencer la politique étrangère et d'opposer son veto aux lois. Cela décidera également du sort des efforts de M. Tusk pour restaurer les relations du pays avec ses alliés européens après des années de règne de Droit et justice, souvent en conflit avec Bruxelles.
M. Tusk a tenté d'annuler les changements apportés au pouvoir judiciaire, jugés antidémocratiques par l'Union européenne, mais ses efforts ont été largement bloqués par le président conservateur sortant Andrzej Duda.
De nombreux électeurs centristes et progressistes sont également déçus que M. Tusk n'ait pas tenu d'autres de ses promesses, comme la libéralisation de la loi sur l'avortement. Il a également été critiqué pour la manière autoritaire dont il a pris le contrôle des médias publics à Droit et justice, et pour la politisation continue des médias publics financés par les contribuables.
MM. Trzaskowski et Nawrocki n'ont pas perdu de temps pour atteindre la ligne d'arrivée. Ils sont descendus dans la rue tôt lundi pour rencontrer les électeurs. M. Trzaskowski a distribué des petits pains au levain dans les rues de Kielce, et M. Nawrocki a distribué des beignets et posé pour des photos avec ses partisans à Gdansk. M. Trzaskowski, qui s'est présenté et a perdu de justesse face au président sortant Andrzej Duda en 2020, a longtemps été considéré comme le favori cette année. Après le vote de dimanche, plus rien n'est certain.
M. Nawrocki s'est déclaré «plein d'énergie et d'enthousiasme en route vers la victoire» dans une déclaration aux médias, ajoutant que «toute la Pologne a probablement vu que Rafał Trzaskowski est un candidat incapable de faire face».
De son côté, M. Trzaskowski a promis de se battre jusqu'au bout. «Je vais essayer de convaincre les jeunes et tous ceux qui ont voté différemment qu'il vaut la peine de voter pour une Pologne normale, et non pour une Pologne radicale», a déclaré le politicien lors d'un point de presse à Skarzysko-Kamienna.
Le destin politique des deux hommes repose en grande partie sur les électeurs qui ont choisi d'autres candidats au premier tour, et leur vote peut être difficile à prédire. Les experts avertissent qu'il n'y a pas de transfert automatique des voix de certains candidats à d'autres; certains qui n'obtiennent pas le candidat de leur choix pourraient ne pas aller voter du tout.
Malgré tout, M. Trzaskowski a de quoi s'inquiéter.
Un électeur sur cinq a choisi des candidats d'extrême droite, dont les visions conservatrices et nationalistes se rapprochent beaucoup plus de celles de M. Nawrocki.
Sławomir Mentzen, du parti d'extrême droite Confédération, a obtenu 14,8 %, tandis que Grzegorz Braun, encore plus à droite, a obtenu plus de 6 % des voix. Tous deux ont tenu des propos antisémites et anti-ukrainiens. M. Braun a d'ailleurs utilisé un extincteur pour éteindre les bougies d'une ménorah allumée pour la fête juive de Hanoukka au parlement polonais en 2023.
Les candidats des partis de la coalition gouvernementale de M. Tusk – qui comprend des partis de gauche, du centre et de centre-droit – ont obtenu ensemble environ 40 % des voix.