Les ventes au détail ont augmenté de 0,6 % pour atteindre 67,6 milliards $ en octobre, tirées par la hausse des ventes de véhicules, selon Statistique Canada.
Les ventes au détail de base, qui excluent les catégories souvent volatiles comme les stations-service, les vendeurs de carburant et les concessionnaires de véhicules automobiles et de pièces détachées, ont grimpé de 0,2 %, a rapporté l'agence fédérale, vendredi.
La mesure de base est en baisse par rapport à un bond de 1,4 % en septembre, tandis que Statistique Canada a indiqué que son estimation préliminaire pour novembre montre que les ventes au détail sont restées relativement inchangées.
La croissance modeste en dehors des ventes automobiles et les perspectives d'avenir laissent entrevoir un ralentissement, indique l'économiste principal de la Banque CIBC, Andrew Grantham, dans une note.
«Combiné à une estimation anticipée suggérant aucun changement en novembre, il semble que la croissance du volume des ventes au détail marque un temps d'arrêt après la poussée observée au troisième trimestre», écrit-il.
En termes de volume, les ventes au détail sont restées inchangées en octobre.
Le secteur automobile a connu la plus forte hausse des ventes, y compris des augmentations de 2,5 % pour les ventes des concessionnaires de voitures neuves et d'occasion.
Les ventes des stations-service et des vendeurs de carburant ont diminué de 0,5 % en octobre, marquant un sixième mois consécutif de baisse.
Pour la mesure de base, l'agence mentionne que les gains ont été alimentés par des ventes plus élevées chez les détaillants de meubles, d'accessoires de maison, d'électronique et d'électroménagers, qui ont connu une augmentation de 2,5 %.
Les détaillants d'aliments et de boissons ont enregistré la plus forte baisse en octobre, un recul de 0,7 %.
M. Grantham avance que l'estimation d'une absence de croissance en novembre pourrait avoir été affectée par l'annonce par le gouvernement fédéral d'offrir un congé de TPS, mais il faudra attendre la publication des chiffres de décembre pour avoir un portrait plus clair.
Et même si les gains d'octobre ont été plus lents que le mois précédent, la situation n'est pas trop mauvaise.
«Même si la dernière publication n'était pas aussi forte que la précédente, les dépenses de consommation se sont tout de même améliorées par rapport à la tendance observée plus tôt cette année», évoque-t-il.