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La direction des Maple Leafs de Toronto a confirmé, mardi, qu'elle avait échangé l'attaquant Mitch Marner aux Golden Knights de Vegas en retour du joueur de centre Nicolas Roy.
Au même moment où les Maple Leafs procédaient à cette annonce, qui avait fait l'objet de rumeurs lundi, Kelly McCrimmon, directeur général des Golden Knights, a indiqué que Marner avait accepté une prolongation de contrat d'une durée de huit ans, d'une valeur moyenne annuelle de 12 M$ US, et qui viendra à échéance à la fin de la saison 2032-33.
Cette entente était intervenue alors que Marner était toujours un porte-couleurs des Maple Leafs et donc, avant l'échange. Si Marner avait attendu l'ouverture du marché des joueurs autonomes, à midi le 1er juillet, il aurait été limité à un contrat de sept ans.
Âgé de 28 ans, Marner a joué neuf saisons dans la LNH, toutes avec les Maple Leafs, et a totalisé 741 points, dont 221 buts en 657 parties, avec un ratio défensif de plus-128. Ses 741 points lui confèrent le cinquième rang dans l'histoire des Maple Leafs.
La saison dernière, Marner a réalisé des sommets personnels en carrière avec des récoltes de 102 points et 75 mentions d'aide en 81 rencontres.
Malgré cela, Marner a été la cible de critiques pour ses performances en matchs éliminatoires. En 70 parties des séries éliminatoires depuis son entrée dans la LNH, Marner a récolté 63 points. Pendant les neuf saisons de Marner à Toronto, les Maple Leafs ont atteint la deuxième ronde des séries éliminatoires seulement deux fois.
De son côté, Roy, qui est originaire d'Amos et qui est également âgé de 28 ans, a inscrit 15 buts et 16 mentions d'aide en 71 matchs avec les Golden Knights la saison dernière.
En 369 parties en carrière avec les Hurricanes de la Caroline et les Golden Knights, l'attaquant de six pieds quatre pouces et 201 livres a amassé 166 points, dont 68 buts.
Par ailleurs, les Maple Leafs ont également annoncé, mardi, qu'ils avaient accordé une prolongation de contrat de six ans, d'une valeur annuelle de 7,75M$ US, à l'attaquant Matthew Knies.
Âgé de 22 ans, Knies a établi des sommets personnels en carrière la saison dernière avec des récoltes de 29 buts, 29 aides et 58 points, tout ça en 78 parties.