Les jeux «risqués» peuvent améliorer la santé physique, mentale et sociale des enfants, selon de nouvelles recommandations de la Société canadienne de pédiatrie (SCP).
Les pédiatres qualifient le jeu risqué comme «des formes passionnantes et stimulantes de jeu libre dont l’issue est incertaine et qui comportent une possibilité de blessure physique». Cela dépendrait de chaque enfant, selon ses capacités, ses habiletés et sa confiance en soi.
On parle notamment du jeu en hauteur, du jeu à grande vitesse, du jeu comportant des chocs, participer à des activités supervisées impliquant des outils plus dangereux (ex: construire une cabane ou tailler du bois), du jeu à proximité d’éléments comme le feu ou l’eau, du jeu où il y a un risque de se perdre (ex: aire de jeu).
«Il faut assurer la sécurité nécessaire des enfants pendant le jeu, mais pas les maintenir en sécurité à tout prix.»
Pendant un jeu risqué, les enfants apprennent à reconnaître et évaluer les difficultés en testant certaines limites. Ainsi, ils apprennent à faire plus confiance à leurs décisions et à leurs capacités, fait-on savoir. Cela peut également aider les enfants qui ont des handicaps à accroître leur autonomie et à limiter l’exclusion sociale.
Selon les pédiatres, le jeu risqué permettrait de prévenir et de mieux gérer certains problèmes de santé comme l’obésité, l’anxiété et les problèmes de comportement.
Un apprentissage contrôlé
Même si les adultes peuvent s’inquiéter des blessures potentielles avec le jeu risqué, la Dre Beaulieu soutient qu'il y a plus d'avantages que de risques en tant que tels.
«Il est tellement important de maintenir les enfants actifs et de préserver leur santé mentale. Les recherches nous indiquent que le jeu risqué est très utile pour la santé physique: les enfants sont plus actifs et ils améliorent leur motricité. Le jeu risqué est aussi bénéfique pour la santé mentale, y compris une meilleure estime de soi, des amitiés plus profondes et de meilleures interactions avec les camarades», a-t-elle soutenu.
Toutefois, le jeu risqué ne consiste pas à ignorer totalement les mesures de sécurité, à laisser son enfant sans supervision dans des situations au potentiel dangereux, ni à l’inciter à courir des risques qui dépassent son degré de confort. Les adultes devraient toujours être prêts à intervenir lorsque le jeu de l’enfant devient un danger pour lui-même ou pour les autres, selon les pédiatres.
«Les règles restrictives sur le jeu à la maison, en milieu de garde ou à l’école ont eu des conséquences sur la santé publique. La sécurité est importante, mais il faut aborder les précautions de manière plus équilibrée», a précisé la docteure Beaulieu.
