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L'écart entre le Canada et les États-Unis en matière de crimes violents déclarés par la police s'est réduit ces dernières années, en raison d'une hausse du taux d'agressions majeures au pays.
Un rapport de Statistique Canada analysant les tendances de la criminalité de 1998 à 2023 indique que le nombre de crimes violents déclarés par la police pour 100 000 personnes continue d'être plus élevé aux États-Unis qu'au Canada.
Cependant, bien que le taux de crimes violents déclarés par la police aux États-Unis ait diminué de 37 % sur une période de 25 ans, le rapport indique qu'il a augmenté de 13 % au Canada entre 1998 et 2008, et de 9 % entre 2009 et 2023.
Les données pointent aussi que les homicides demeurent plus fréquents aux États-Unis qu'au Canada, principalement en raison d'un taux plus élevé d'homicides par arme à feu.
En 2023, 5.7 homicides ont été recensés par tranche de 100 000 habitants aux États-Unis, selon le rapport. Ce nombre est trois fois au-dessus de celui enregistré au Canada.
«La plupart des différences de taux actuels et historiques entre les deux pays sont attribuables aux homicides commis par arme à feu», indique le rapport. Il souligne qu'en 2023, 76 % de tous les homicides commis aux États-Unis impliquaient une arme à feu, contre 38 % au Canada.
«Sans exception, les homicides commis par arme à feu ont toujours été beaucoup plus élevés aux États-Unis qu'au Canada», ajoute le rapport.
Statistique Canada indique qu'il n'en va pas de même pour les homicides commis avec d'autres armes ou par la force physique. Au cours de la période de 25 ans examinée, le taux d'homicides sans arme à feu aux États-Unis n'était que légèrement supérieur à celui du Canada.
En examinant les tendances générales en matière d'homicides, le rapport relève des «similitudes notables» entre les deux pays depuis les années 1970.
Il indique que les taux d'homicides au Canada et aux États-Unis ont augmenté régulièrement dans les années 1970, atteignant un sommet en 1975 au Canada et en 1980 aux États-Unis.
Depuis, les deux pays ont connu des «diminutions considérables», selon le rapport. En 2023, le taux d'homicides au Canada était 33 % en dessous de son niveau de 1975, tandis qu'aux États-Unis, il était inférieur de 44 % à son sommet de 1980.
«Malgré ces baisses sur le long terme, les deux pays ont récemment connu une légère hausse de leurs taux annuels d'homicides», prévient le rapport. En 2023, le taux au Canada était 6 % au-dessus de celui de cinq ans plus tôt et de 35 % de celui de dix ans plus tôt. Aux États-Unis, le taux était supérieur de 11 % à celui de 2019 et de 26 % à celui de 2013.
Le rapport indique que le taux d'agressions graves déclarées par la police a augmenté au Canada et diminué aux États-Unis.
«Depuis la fin des années 1990, les taux d'agressions graves ont généralement suivi une tendance opposée au Canada et aux États-Unis», note le rapport, ajoutant que la majeure partie de la baisse observée aux États-Unis s'est produite entre 1998 et 2013.
«Plus récemment, les tendances en matière d'agressions graves dans les deux pays se sont rapprochées.» Le rapport révèle que le Canada et les États-Unis ont enregistré des tendances à la baisse pour quatre infractions: le vol qualifié, l'introduction par effraction, le vol de véhicules à moteur et le vol à main armée.