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Les Chiliens ont rejeté de manière retentissante une nouvelle constitution pour remplacer la charte imposée par la dictature du général Augusto Pinochet il y a 41 ans, infligeant un revers cuisant au président Gabriel Boric.
Les Chiliens ont rejeté de manière retentissante une nouvelle constitution pour remplacer la charte imposée par la dictature du général Augusto Pinochet il y a 41 ans, infligeant un revers cuisant au président Gabriel Boric qui a soutenu que le document aurait inauguré une ère progressiste.
Avec 96% des votes comptés lors du plébiscite de dimanche, le camp du rejet avait 61,9% de soutien contre 38,1% pour l'approbation. Les Chiliens ont participé en masse alors qu’il y avait de longues files d'attente dans les États votants. Le vote était obligatoire.
Le camp en faveur de l’approbation a concédé sa défaite, son porte-parole Vlado Mirosevic déclarant : «Nous reconnaissons ce résultat et nous écoutons avec humilité ce que le peuple chilien a exprimé».
Le rejet du document était largement attendu dans ce pays de 19 millions d'habitants, car des mois de sondages préélectoraux avaient montré que les Chiliens s'étaient méfiés du document rédigé par une assemblée constituante dans laquelle une majorité de délégués n'étaient pas affiliés à un parti politique.
«Aujourd'hui, nous pouvons observer une grande majorité de Chiliens qui voyaient dans le rejet une voie d'espoir», a déclaré Carlos Salinas, porte-parole des citoyens en faveur du rejet. «Nous voulons dire au gouvernement du président Gabriel Boric [...] qu'aujourd'hui, vous devez être le président de tous les Chiliens et qu’ensemble, nous devons avancer».
Malgré les prédictions, aucun analyste ou sondeur n'avait prédit une marge aussi large pour le camp du rejet, montrant à quel point les Chiliens n'étaient pas prêts à soutenir une charte qui aurait été l'une des plus progressistes au monde et aurait fondamentalement changé le pays.
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La charte proposée a été la première au monde à être rédigée par une convention répartie à parts égales entre délégués masculins et féminins, mais les critiques ont déclaré qu'elle était trop longue, manquait de clarté et allait trop loin dans certaines de ses mesures, notamment en caractérisant le Chili comme un pays plurinational, en décrétant des territoires autochtones autonomes et en accordant la priorité à l'environnement.
«La constitution qui a été rédigée penche trop d'un côté et n'a pas la vision de tous les Chiliens», a déclaré Roberto Briones, 41 ans, après avoir voté à Santiago, la capitale du Chili. «Nous voulons tous une nouvelle constitution, mais elle doit avoir une meilleure structure.»
Le résultat porte un coup dur à Boric, qui, à 36 ans, est le plus jeune président du Chili. Il avait si étroitement été lié au nouveau document que les analystes ont déclaré qu'il était probable que certains électeurs considéraient le plébiscite comme un référendum sur son gouvernement à un moment où ses cotes d'approbation ont chuté depuis son entrée en fonction en mars.
Ce qui se passe maintenant équivaut à un gros point d'interrogation. La société chilienne dans son ensemble et les dirigeants politiques de tous bords ont convenu que la constitution qui date de la dictature du pays de 1973 à 1990 doit changer. Le processus qui sera choisi pour rédiger une nouvelle proposition doit encore être déterminé et fera probablement l'objet d'âpres négociations entre les dirigeants politiques du pays.
Boric a convoqué les chefs de tous les partis politiques à une réunion lundi afin de déterminer la voie à suivre.
Le vote a marqué le point culminant d'un processus de trois ans qui a commencé lorsque le pays autrefois considéré comme un parangon de stabilité dans la région a explosé lors de manifestations de rue dirigées par des étudiants en 2019. Les troubles ont été déclenchés par une hausse des prix des transports publics, mais sont rapidement étendus à des revendications plus larges pour une plus grande égalité et davantage de protections sociales.
L'année suivante, un peu moins de 80% des Chiliens ont voté en faveur de la modification de la constitution du pays. Puis, en 2021, ils ont élu des délégués à une convention constitutionnelle.
La charte divisée en 388 articles visait à mettre l'accent sur les questions sociales et la parité entre les sexes, à consacrer les droits de la population autochtone du pays et à placer l'environnement et le changement climatique au centre de la scène dans un pays qui est le premier producteur de cuivre au monde. Elle comportait également des droits à l'éducation gratuite, aux soins de santé et au logement.
La nouvelle constitution aurait établi des territoires autochtones autonomes et reconnu un système de justice parallèle dans ces domaines, même si les législateurs décideraient de la portée de cette décision.
En revanche, la constitution actuelle est un document favorable au marché qui favorise le secteur privé par rapport à l'État dans des domaines tels que l'éducation, les retraites et les soins de santé. Il ne fait également aucune référence à la population autochtone du pays, qui représente près de 13 % de la population.