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Les bombardements se poursuivent à Marioupol, les forces russes se redéploient à Kyiv
Les forces russes ont poursuivi leur bombardement de la ville portuaire de Marioupol jeudi, tandis que des photos satellites ont montré qu'un énorme convoi du Kremlin qui avait été embourbé à l'extérieur de la capitale ukrainienne s'est divisé et s'est déployé dans les villes et les forêts près de Kyiv, avec des pièces d'artillerie mises en position pour tirer.
La condamnation internationale s'est intensifiée suite à la frappe aérienne à Marioupol un jour plus tôt qui a tué trois personnes dans un hôpital pour enfants et centre de maternité.
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Des responsables occidentaux et ukrainiens ont qualifié l'attaque de crime de guerre. Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré que le refus de la Russie d'autoriser les évacuations de la ville portuaire équivalait à un geste pur et simple pour semer la terreur.
Pendant ce temps, les pourparlers au plus haut niveau tenus depuis le début de l'invasion il y a deux semaines n'ont abouti à aucun progrès, le nombre de réfugiés fuyant le pays a dépassé les 2,3 millions et Kyiv se préparait à un assaut, le maire affirmant que la capitale était devenue pratiquement une forteresse protégée par des civils armés.
Des images satellites de Maxar Technologies ont montré qu'un convoi de véhicules, de chars et d'artillerie de 64 kilomètres s'est fragmenté et a été redéployé, avec des unités blindées vues dans des villes proches de l'aéroport d'Antonov au nord de la ville. Certains des véhicules se sont déplacés dans les forêts, a rapporté Maxar, avec des obusiers remorqués à proximité en position d'ouvrir le feu.
Le convoi s'était massé à l'extérieur de la ville au début de la semaine dernière, mais son avance semblait s'être arrêtée selon des informations faisant état de pénuries de nourriture et de carburant. Des responsables américains ont déclaré que les troupes ukrainiennes avaient également ciblé le convoi avec des missiles antichars.
À Marioupol, un port maritime du sud de 430 000 habitants, la situation était de plus en plus désastreuse alors que les civils piégés à l'intérieur de la ville cherchaient désespérément de la nourriture et du carburant. Plus de 1300 personnes sont mortes dans le siège de 10 jours de la ville, selon la vice-première ministre Iryna Vereshchuk.
Des bombes sont également tombées sur deux hôpitaux de Jytomyr, à l'ouest de la capitale, Kyiv, a déclaré le maire, alors que les forces russes intensifiaient leur siège des villes ukrainiennes. L'Organisation mondiale de la santé a indiqué avoir confirmé 18 attaques contre des installations médicales depuis le début de l'invasion russe il y a deux semaines.
Les cessez-le-feu temporaires pour permettre les évacuations et l'aide humanitaire ont souvent échoué, l'Ukraine accusant la Russie de poursuivre ses bombardements. Mais le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré que 35 000 personnes avaient réussi à sortir mercredi de plusieurs villes assiégées, et que d'autres efforts étaient en cours jeudi dans des villes de l'est et du sud de l'Ukraine.
Le conseil municipal de Marioupol a publié jeudi une vidéo montrant des autocars roulant sur une autoroute, ainsi qu'une note indiquant qu'un convoi apportant de la nourriture et des médicaments était en route malgré plusieurs jours d'efforts vains pour atteindre la ville.
«Tout le monde travaille pour apporter de l'aide aux habitants de Marioupol. Et ça viendra», a déclaré le maire Vadym Boychenko.
Les images de la ville, où des centaines de personnes sont mortes et où les travailleurs se sont empressés d'enterrer certains corps dans une fosse commune, ont suscité la condamnation du monde entier. Les survivants ont pillé des magasins pour se nourrir ou fait fondre la neige pour obtenir de l'eau. La ville est sans chauffage depuis des jours alors que les températures nocturnes tombent sous zéro et que les températures diurnes se situent tout juste au-dessus.
Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a qualifié les inquiétudes concernant les pertes civiles de «pleurs pathétiques» des ennemis de la Russie. Il a affirmé sans fournir de preuves que l'hôpital de Marioupol avait été saisi par des combattants radicaux d'extrême droite qui l'utilisaient comme base _ malgré le fait que des photographies montrent des femmes enceintes et des enfants sur le site.
Plusieurs séries de pourparlers n'ont pas arrêté les combats, et une rencontre dans une station balnéaire méditerranéenne turque entre M. Lavrov et son homologue ukrainien Dmytro Kuleba n'a pas permis de trouver un terrain d'entente.
Lors de leurs pourparlers au plus haut niveau depuis le début de la guerre, M. Kuleba a déclaré que les deux parties avaient discuté d'un cessez-le-feu de 24 heures, mais n'avaient pas progressé. Il a déclaré que la Russie cherchait toujours «la reddition de l'Ukraine».
«Ce n'est pas ce qu'ils vont obtenir», a-t-il dit, ajoutant qu'il était prêt à poursuivre le dialogue.
Le président français Emmanuel Macron et le chancelier allemand Olaf Scholz ont, quant à eux, appelé à un «cessez-le-feu immédiat» en Ukraine, lors d'un appel téléphonique avec le président russe Vladimir Poutine jeudi.
M. Lavrov a également déclaré que la Russie était prête à de nouvelles négociations, mais n'a montré aucun signe d'assouplissement des exigences de Moscou. Il a déclaré que le président Poutine pourrait rencontrer M. Zelensky, mais seulement après de nouvelles négociations sur les griefs plus larges de la Russie. La Russie a allégué que l'Ukraine constitue une menace pour sa sécurité - mais les responsables occidentaux soupçonnent que M. Poutine aimerait installer un gouvernement ami de Moscou à Kyiv dans le cadre d'efforts visant à ramener l'ex-État soviétique dans son orbite.
Alors que la guerre entre dans sa troisième semaine, l'armée russe est en difficulté, face à une résistance ukrainienne plus forte et à des pertes plus lourdes que prévu. Mais la force d'invasion de M. Poutine, composée de plus de 150 000 soldats, conserve des avantages peut-être insurmontables en termes de puissance de feu alors qu'elle s'abat sur des villes clés.
Les pays occidentaux ont cherché à hâter la fin de la guerre en imposant des sanctions punitives à la Russie, et une cascade d'entreprises mondiales a abandonné le pays, plongeant son économie dans l'isolement.
Le Royaume-Uni a ajouté jeudi d'autres oligarques à sa liste de sanctions, dont Roman Abramovich, le propriétaire milliardaire du club de football Chelsea. Le gouvernement a déclaré que les actifs de M. Abramovich _ y compris Chelsea _ étaient gelés, et qu'il lui était interdit de visiter le Royaume-Uni et de faire des transactions avec des particuliers et des entreprises britanniques.
Les combats ont soulevé à plusieurs reprises le spectre d'une catastrophe nucléaire. Les affrontements ont coupé l'électricité de la centrale nucléaire déclassée de Tchernobyl mercredi, suscitant des craintes quant au combustible radioactif usé qui y est stocké et qui doit être conservé au frais. Mais l'agence de surveillance nucléaire des Nations unies a déclaré qu'elle ne voyait «aucun impact critique sur la sécurité».
La vice-première ministre ukrainienne Iryna Vereshchuk a plaidé jeudi auprès de l'armée russe pour permettre l'accès aux équipes de réparation afin de rétablir l'électricité dans la centrale et de réparer un gazoduc endommagé dans le sud.