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Un total de 40 immigrants faisant l'objet d'un ordre d'expulsion définitif étaient détenus à Guantanamo Bay vendredi.
Les autorités américaines de l'immigration et de l'armée ont révélé lundi que des immigrants de 27 pays étaient détenus à la base navale de Guantanamo Bay à Cuba, tout en révélant de nouveaux détails sur les conditions de détention et en défendant l'autorité du gouvernement à transférer et détenir des immigrants sur la base militaire.
Les documents judiciaires déposés au nom des départements de la Sécurité intérieure et de la Défense ont indiqué que 40 immigrants faisant l'objet d'un ordre d'expulsion définitif étaient détenus à Guantanamo Bay vendredi — 23 d'entre eux étant qualifiés «à haut risque» et détenus individuellement dans des cellules. Les autres étaient détenus dans une autre zone de logements spécifiques pour migrants, en groupes de six au maximum.
Les avocats des droits civiques ont poursuivi l'administration Trump ce mois-ci pour l'empêcher de transférer 10 migrants détenus aux États-Unis à Guantanamo Bay et ont déposé des déclarations d'hommes détenus là-bas qui ont déclaré avoir été maltraités dans des conditions que l'un d'eux a qualifiées d'«enfer vivant».
En réponse à la plainte, les avocats du ministère de la Justice ont fait valoir lundi que l'Immigration and Customs Enforcement (l'agence américaine de l'immigration et des douanes) avait le pouvoir de détenir des immigrants ayant fait l'objet d'une décision d'expulsion définitive à Guantanamo Bay «seulement tant que leur expulsion reste susceptible de se produire dans un avenir raisonnablement prévisible». Les autorités américaines de l'immigration et de l'armée «n'ont pas besoin de démontrer que (la base navale de Guantanamo Bay) est essentielle à ce plan, qu'elle est simple sur le plan logistique ou qu'elle constitue l'option la moins coûteuse», a fait valoir l'administration Trump dans les documents déposés au tribunal.
Les avocats de l'administration ont également déclaré que «le gouvernement ne conteste pas que les efforts d'expulsion massive visent en partie à dissuader l'immigration illégale». De nouveaux témoignages écrits de l'ICE et de dirigeants militaires indiquent que les détenus de Guantanamo Bay sont «traités avec dignité et respect», décrivant l'accès à un avocat, à des repas réguliers, à un service de blanchisserie et à des soins médicaux comme «pas incompatible avec d'autres centres de détention de l'ICE».
Dans le même temps, les témoignages du gouvernement reconnaissent également que la base navale ne répond pas aux demandes de visites en personne d’avocats, tandis que certains détenus ont refusé de manger et que certains ont été attachés aux mains et aux jambes après avoir menacé de se faire du mal. Des fouilles au corps sont effectuées à l’arrivée pour les détenus «à haut risque», avec des fouilles par palpation lorsque les immigrants quittent certaines zones de détention.
Les appels téléphoniques personnels d’une durée maximale de cinq minutes par jour sont autorisés, les conversations étant surveillées par l’ICE, ont déclaré les autorités.
Donald Trump a déclaré qu’il enverrait les migrants les plus criminels à Guantanamo Bay, mais les avocats des droits civiques affirment que de nombreux détenus transférés là-bas n’ont pas de casier judiciaire grave ou aucun casier judiciaire.
Lee Gelernt, un avocat de l’ACLU dans l’affaire des immigrants visant à bloquer les transferts vers Guantanamo, a déclaré que l’ACLU ne dispose pas d’une liste complète des immigrants détenus sur la base ou de leur pays d’origine. Il a refusé de faire d’autres commentaires avant une audience au tribunal dans cette affaire. Les 10 hommes impliqués dans le procès sont arrivés aux États-Unis en 2023 ou 2024, sept du Venezuela et les autres d'Afghanistan, du Bangladesh et du Pakistan.
En janvier, Donald Trump a déclaré qu'il souhaitait agrandir les centres de détention pour immigrants de Guantanamo pour accueillir jusqu'à 30 000 personnes, et son administration a commencé à y faire venir des immigrants par avion le 4 février.
Au départ, près de 200 immigrants vénézuéliens ont été transférés à Guantanamo — puis rapatriés par avion dans leur pays d'origine. Aucun Vénézuélien n'était détenu à Guantanamo, à la date de vendredi.
Bien que la base navale américaine à Cuba soit surtout connue pour les suspects arrêtés après les attentats du 11 septembre 2001, elle dispose d'une petite installation séparée utilisée depuis des décennies pour détenir des migrants.
Des tentes pouvant accueillir 520 migrants ont été installées mais ne sont pas encore utilisées. Les migrants sont également détenus dans un établissement de sécurité moyenne calqué sur les prisons américaines.
Le centre de détention pour migrants fonctionne séparément du centre de détention militaire et des salles d’audience pour les étrangers détenus sous la présidence de George W. Bush pendant ce que cette administration a appelé sa «guerre contre le terrorisme».