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Le romancier et cinéaste Paul Auster est décédé à l'âge de 77 ans
Paul Auster, un homme de lettres et cinéaste prolifique et primé, connu pour ses récits et méta-récits inventifs tels que La trilogie new-yorkaise et 4 3 2 1, est décédé. Il avait 77 ans.
La mort d'Auster a été confirmée mercredi par ses représentants littéraires, l'agence Carol Mann, qui n'ont pas fourni de détails supplémentaires dans l'immédiat. Auster avait reçu un diagnostic de cancer en 2022.
À partir des années 1970, Auster a réalisé plus de 30 livres, traduits dans des dizaines de langues. Acteur de longue date de la scène littéraire de Brooklyn, il n'a jamais connu de succès commercial majeur aux États-Unis, mais il était largement admiré à l'étranger pour sa vision du monde cosmopolite et son style érudit et introspectif.
Il avait été nommé chevalier de l'Ordre des Arts et des Lettres par le gouvernement français en 1991. Il a également été sélectionné pour le prix Booker et a été membre de l'Académie américaine des arts et des lettres.
Surnommé le «doyen des post-modernistes américains» et «le plus méta des écrivains méta-fictionnels américains», Auster mélangeait l'histoire, la politique, les expérimentations de genre, les quêtes existentielles et les références conscientes aux écrivains et à l’écriture.
La trilogie new-yorkaise (The New York Trilogy), qui comprenait Cité de verre (City of Glass), Revenants (Ghosts) et La chambre dérobée (The Locked Room), était une saga policière postmoderne, dans laquelle les noms et les identités se brouillent et l'un des protagonistes est un détective privé nommé Paul Auster. Le bref Dans le scriptorium (Travels in the Scriptorium) enveloppe une histoire dans une histoire alors qu'un prisonnier politique se retrouve obligé de lire une série de récits d'autres victimes qui finiront par inclure le sien.
L’œuvre de fiction la plus longue et la plus ambitieuse de l’auteur était 4 3 2 1, publiée en 2017 et qui a été finaliste pour le prix Booker. Le roman de plus de 800 pages est une histoire de réalisme quadriphonique dans l'après-Deuxième Guerre mondiale; les voyages parallèles d'Archibald Isaac Ferguson depuis le camp d'été et le baseball à l'école secondaire, jusqu'à la vie étudiante à New York et Paris pendant les manifestations importantes de la fin des années 1960.
Dans son roman le plus récent, «Baumgardner», le personnage principal est un professeur veuf hanté par la mortalité et qui se demande «où son esprit le mènera ensuite».
Auster était tellement un auteur à l'ancienne, qu’il travaillait avec une machine à écrire et avait un dédain pour les courriels et les autres formes de communication électronique. Mais il a eu une carrière cinématographique inhabituellement active par rapport à ses pairs écrivains.
Au milieu des années 1990, Auster a collaboré avec le réalisateur Wayne Wang sur le film d'art et d'essai acclamé Nicotine (Smoke), une adaptation de l'histoire humoristique d'Auster sur un magasin de cigares de Brooklyn et un certain client nommé Paul. Le film mettait en vedette Harvey Keitel, Stockard Channing et William Hurt, entre autres, et a valu à Auster un Independent Spirit Award pour le meilleur premier scénario. Wang et Auster ont rapidement suivi Smoke avec La tabagie en folie (Blue in the Face), un conte improvisé qui est revenu au magasin de cigares de Brooklyn et mettait à nouveau en vedette Keitel, avec des apparitions de plusieurs autres acteurs, de Lou Reed à Lily Tomlin.
Auster a finalement réalisé les films lui-même. Keitel a été présenté dans Lulu sur le pont (Lulu on the Bridge), une histoire d'amour sortie en 1998 qu'Auster a réalisée et co-écrite avec Vanessa Redgrave. Neuf ans plus tard, Auster a écrit et réalisé le drame La vie intérieure de Martin Frost (The Inner Life of Martin Frost), avec David Thewlis dans le rôle du romancier et Irène Jacob dans le rôle de la femme ayant un lien étrange avec l'histoire qu'il est en train d'écrire.
Auster a épousé l'autrice Siri Hustvedt en 1982 et a eu une fille, Sophie, qui est apparue dans La vie intérieure de Martin Frost. Il a également eu un fils, Daniel, issu d'un précédent mariage avec l'autrice-traductrice Lydia Davis. Daniel Auster luttait contre la toxicomanie et est mort d'une surdose en 2022, peu de temps après avoir été accusé d'homicide involontaire au deuxième degré pour la mort de sa fillette, Ruby.
Paul Auster n’a jamais commenté publiquement la mort de son fils, mais il a souvent écrit sur la parentalité. Dans «L’invention de la solitude» («The Invention of Solitude»), publié en 1982, il réfléchit aux «milliers d’heures» qu’il a passées avec Daniel au cours des trois premières années de sa vie et se demande si cela compte, sachant que toutes ces choses ne resteront jamais dans sa mémoire.
Né à Newark, dans le New Jersey, Paul Benjamin Auster a grandi dans un foyer juif de classe moyenne déchiré entre l’économie de son père, jusqu’à l’avarice, et l’envie de dépenser de sa mère, jusqu’à l’insouciance. Il se sentirait bientôt étranger à sa famille, aigri par leur matérialisme et plus inspiré par «Ulysse» de James Joyce ou les contes d’Edgar Allan Poe que par la sécurité d’un emploi traditionnel.