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Vendredi, le président Donald Trump a appelé Kyiv et Moscou à «arrêter là où ils en sont» et à mettre fin à leur guerre brutale, à l'issue d'une longue réunion à la Maison-Blanche avec le président ukrainien Volodymyr Zelensky.
La frustration de M. Trump face à ce conflit s'est manifestée à plusieurs reprises au cours des neuf mois qui ont suivi son retour au pouvoir, mais ses dernières déclarations l'ont ramené à faire pression sur l'Ukraine pour qu'elle renonce à reprendre les territoires perdus au profit de la Russie.
«Assez de sang a été versé, les frontières des territoires étant définies par la guerre et le courage», a écrit le président dans un message sur Truth Social, peu après avoir reçu M. Zelensky et son équipe pour un entretien de plus de deux heures. «Ils devraient arrêter là où ils en sont. Qu'ils revendiquent tous deux la victoire, que l'Histoire décide !»
Plus tard, peu après son arrivée en Floride, où il passe le week-end, M. Trump a exhorté les deux parties à «arrêter la guerre immédiatement» et a laissé entendre que Moscou conserverait les territoires pris à Kyiv.
«Il faut suivre la ligne de front, où qu'elle soit, sinon c'est trop compliqué», a déclaré M. Trump aux journalistes. «On s'arrête sur la ligne de front et les deux camps devraient rentrer chez eux, rejoindre leurs familles, cesser les massacres, et c'est tout.»
Ces commentaires ont marqué un nouveau changement de la position de M. Trump. Ces dernières semaines, il avait manifesté une impatience croissante envers le président russe Vladimir Poutine et s'était montré plus disposé à aider l'Ukraine à remporter la guerre.
Après la réunion de vendredi, M. Zelensky a déclaré qu'il était temps d'instaurer un cessez-le-feu et de négocier. Il a esquivé une réponse directe à une question concernant les pressions exercées par M. Trump sur l'Ukraine pour qu'elle cède des territoires.
«Le président a raison, nous devons en rester là et parler ensuite», a déclaré M. Zelensky, interrogé par des journalistes au sujet de la publication de M. Trump sur les réseaux sociaux, qu'il n'avait pas vue.
Le ton de M. Trump sur la guerre a changé après un long appel téléphonique avec Vladimir Poutine jeudi et l'annonce de son intention de rencontrer le dirigeant russe à Budapest, en Hongrie, dans les prochaines semaines.
Le président américain a également laissé entendre qu'il n'était pas prêt à accepter la vente à Kyiv d'un système de missiles longue portée dont les Ukrainiens affirment avoir désespérément besoin.
M. Zelensky a également déclaré être venu à Washington avec une «proposition» selon laquelle l'Ukraine pourrait fournir aux États-Unis ses drones sophistiqués, tandis que Washington vendrait à Kyiv les missiles de croisière longue portée Tomahawk.
Mais M. Trump a affirmé hésiter à exploiter l'approvisionnement américain, un revirement après avoir laissé entendre pendant des jours qu'il envisageait sérieusement d'envoyer ces missiles pour aider l'Ukraine à repousser l'invasion russe
«J'ai également l'obligation de veiller à ce que notre pays soit pleinement approvisionné, car on ne sait jamais ce qui peut arriver en temps de guerre ou de paix», a déclaré le président américain.
Dans une entrevue avec Kirsten Welker de l'émission «Meet the Press» sur NBC, Zelensky a laissé entendre que la porte n'était pas fermée.
«C'est une bonne chose que le président Trump n'ait pas dit non, mais pour aujourd'hui, il n'a pas dit oui», a-t-il déclaré.
M. Zelensky cherche à obtenir des armes qui permettraient aux forces ukrainiennes de frapper profondément dans le territoire russe et de cibler des sites militaires clés, des installations énergétiques et des infrastructures critiques.
Le président ukrainien a fait valoir que de telles frappes contribueraient à contraindre M. Poutine à prendre plus au sérieux les appels de M. Trump en faveur de négociations directes pour mettre fin à la guerre.
Lors de sa conversation avec Donald Trump, le président Poutine a prévenu que fournir des Tomahawks à Kyiv «ne changerait pas la situation sur le champ de bataille, mais causerait des dommages considérables aux relations entre nos pays», selon Yuri Ushakov, conseiller en politique étrangère de Vladimir Poutine.
À la suite de son entretien téléphonique avec M. Poutine, M. Trump a annoncé qu'il rencontrerait bientôt le dirigeant russe à Budapest, en Hongrie, pour discuter des moyens de mettre fin à la guerre.
Le président a indiqué qu'il restait à déterminer si M. Zelensky participerait à ces négociations, suggérant qu'une double rencontre avec les dirigeants des deux pays en guerre était probablement l'option la plus viable pour des négociations productives.
«Ces deux dirigeants ne s'apprécient pas, et nous souhaitons que tout le monde se sente à l'aise», a ajouté M. Trump.
Mais le président Zelensky a déclaré aux journalistes que l'animosité envers Vladimir Poutine «n'est pas une question de sentiments».
«Ils nous ont attaqués, ils sont donc nos ennemis. Ils n'ont pas l'intention de s'arrêter, a-t-il ajouté. Ils sont donc nos ennemis. Il ne s'agit pas simplement de quelqu'un qui déteste quelqu'un d'autre. Même si, indéniablement, nous détestons l'ennemi. Sans aucun doute.»
Donald Trump, revenant sur sa campagne de 2024, a insisté sur le fait qu'il mettrait rapidement fin à la guerre, mais ses efforts de paix ont semblé s'enliser après une offensive diplomatique en août, lorsqu'il a tenu un sommet avec M. Poutine en Alaska et une réunion à la Maison-Blanche avec M. Zelensky et les alliés européens.
Donald Trump est sorti de ces réunions convaincu qu'il était sur la bonne voie pour organiser des pourparlers directs entre M. Zelensky et M. Poutine. Le dirigeant russe n'a toutefois montré aucun intérêt pour une rencontre avec M. Zelensky.
Interrogé vendredi sur la possibilité que le président russe le mène en bateau, M. Trump a reconnu que c'était une possibilité, mais s'est dit sûr de pouvoir gérer le dirigeant russe.