Le président allemand Frank-Walter Steinmeier a ordonné vendredi la dissolution du Parlement et a fixé de nouvelles élections au 23 février, à la suite de l'effondrement de la coalition gouvernementale du chancelier Olaf Scholz.
M. Scholz a perdu un vote de confiance le 16 décembre et dirige un gouvernement minoritaire après que sa coalition tripartite, impopulaire et notoirement rancunière, s'est effondrée le 6 novembre lorsqu'il a limogé son ministre des Finances à la suite d'un différend sur la manière de revitaliser l'économie stagnante de l'Allemagne.
Les dirigeants de plusieurs grands partis ont alors convenu qu'une élection parlementaire devrait avoir lieu le 23 février, soit sept mois plus tôt que prévu initialement.
La constitution de l'après-Seconde Guerre mondiale ne permettant pas au Bundestag de se dissoudre lui-même, il revenait à M. Steinmeier de décider s'il fallait dissoudre le Parlement et convoquer des élections. Il avait 21 jours pour prendre cette décision. Une fois le Parlement dissous, les élections doivent avoir lieu dans les 60 jours.
En pratique, la campagne est déjà bien lancée. Les sondages montrent que le parti de M. Scholz est à la traîne du bloc conservateur de l’Union, dirigé par Friedrich Merz. Le vice-chancelier Robert Habeck, membre des Verts écologistes et partenaire restant du gouvernement de M. Scholz, est également candidat à la tête du pays, même si son parti est plus loin derrière. Si les sondages récents se confirment, le prochain gouvernement sera probablement dirigé par M. Merz comme chancelier, en coalition avec au moins un autre parti.
Les questions clés incluent l’immigration, la relance de l’économie au ralenti et la meilleure façon d’aider l’Ukraine dans sa lutte contre la Russie.
Le parti populiste et anti-immigration Alternative pour l’Allemagne (AfD), qui obtient de bons résultats dans les sondages, a désigné Alice Weidel comme candidate à la chancellerie, mais n’a aucune chance d’accepter le poste, car les autres partis refusent de travailler avec le parti.
Le système électoral allemand produit traditionnellement des coalitions et les sondages ne montrent aucun parti qui se rapproche de la majorité absolue à lui seul. L’élection devrait être suivie de semaines de négociations pour former un nouveau gouvernement.
C’est seulement la quatrième fois que le Bundestag est dissous avant terme dans le cadre de la constitution allemande de l’après-Seconde Guerre mondiale. Cela s’était déjà produit sous le chancelier Willy Brandt en 1972, Helmut Kohl en 1982 et Gerhard Schröder en 2005. Ce dernier avait utilisé le vote de confiance pour organiser des élections anticipées remportées de justesse par sa rivale de centre droit Angela Merkel.