Le PDG d'Airbus, Guillaume Faury, a présenté ses excuses samedi aux clients après que la correction d'un problème logiciel sur les A320 eut engendré d'importantes difficultés logistiques et des retards.
«Nos équipes travaillent sans relâche pour soutenir nos opérateurs et garantir le déploiement de ces mises à jour le plus rapidement possible afin de remettre les avions en vol et de reprendre les opérations normales, avec le niveau de sécurité que vous attendez d'Airbus», a-t-il écrit dans un message publié sur LinkedIn samedi.
Des compagnies aériennes du monde entier ont signalé des perturbations temporaires en ce début de fin de semaine, le temps de corriger un problème logiciel. Une analyse a révélé que le code informatique défectueux pourrait avoir contribué à la chute brutale d'altitude d'un appareil JetBlue le mois dernier.
Airbus a déclaré vendredi qu'une enquête sur l'incident JetBlue avait mis en évidence qu'un fort rayonnement solaire pouvait corrompre des données essentielles au fonctionnement des commandes de vol de la famille d'avions A320.
Air Transat fait partie des transporteurs qui ont dû réaliser des modifications.
La compagnie a indiqué samedi par courriel que ses 23 avions A321 actifs ont été modifiés, puisque «la consigne de navigabilité émise par les autorités compétentes et le manufacturier concerne également les Airbus A321».
«Conformément à cette directive, nous avons immédiatement déployé les mesures nécessaires pour assurer la conformité réglementaire de nos appareils», a expliqué Alex-Anne Carrier, conseillère principale en communications et affaires publiques chez Air Transat.
Ces changements ont entraîné quelques retards jugés mineurs vendredi soir, alors qu'aucun problème n'est prévu pour la fin de semaine.
De son côté, Air Canada a précisé par courriel que «très peu» de leurs avions utilisaient cette version du logiciel. La compagnie ne prévoit pas d'impact sur ses activités.
La Federal Aviation Administration (FAA) s'est jointe à l'Agence de l'Union européenne pour la sécurité aérienne (AESA) pour exiger des compagnies aériennes qu'elles corrigent le problème par l'entremise d'une nouvelle mise à jour logicielle. Plus de 500 appareils immatriculés aux États-Unis seront concernés.
L'AESA a indiqué que cette mise à jour pourrait entraîner des perturbations temporaires des vols. Le problème a été introduit par une mise à jour logicielle des ordinateurs de bord, selon l'agence.
Au Japon, All Nippon Airways, qui exploite plus de 30 avions, a annulé 65 vols intérieurs pour samedi. D'autres annulations sont possibles dimanche, a-t-elle indiqué.
Cette modification logicielle intervient alors que les passagers américains commencent à rentrer chez eux après les vacances de Thanksgiving, période de forte affluence touristique dans le pays.
American Airlines possède environ 480 avions de la famille A320, dont 209 sont concernés. La correction devrait prendre environ deux heures pour la plupart des appareils et les mises à jour devraient être terminées pour la grande majorité d'ici vendredi, a précisé la compagnie. Quelques appareils seront mis à jour samedi.
American Airlines s'attendait à quelques retards, mais a indiqué se concentrer sur la limitation des annulations. La sécurité reste sa priorité absolue.
Air India a indiqué sur X que ses ingénieurs travaillaient à la résolution du problème et avaient effectué la réinitialisation sur plus de 40 % des appareils concernés. La compagnie a précisé qu'aucun vol n'avait été annulé.
Delta s'attend à ce que le problème affecte moins de 50 de ses A321neo. United a annoncé que six appareils de sa flotte étaient concernés et qu'elle prévoyait des perturbations mineures sur quelques vols.
Le pape Léon XIV effectue son premier voyage à l'étranger, en Turquie et au Liban, et voyage avec la délégation papale et le corps de presse à bord d'un Airbus A320neo affrété par ITA Airways.
Le porte-parole du Vatican, Matteo Bruni, a indiqué samedi qu'ITA travaillait à la résolution du problème. Il a précisé que le composant nécessaire à la mise à jour de l'appareil était en route pour Istanbul, accompagné du technicien chargé de l'installer. Le pape Léon XIV devait se rendre d'Istanbul, en Turquie, à Beyrouth, au Liban, dimanche après-midi.
Retour à la normale pour les vols européens
En France, le ministre des Transports, Philippe Tabarot, a mentionné que la situation s'était stabilisée à la suite de l'installation de plusieurs mises à jour logicielles.
Au Royaume-Uni, les perturbations ont également été minimes. British Airways, par exemple, a précisé que seuls trois de ses appareils nécessitaient la mise à jour, tandis qu'EasyJet a indiqué que des modifications de ses horaires de vol pourraient survenir, auquel cas les passagers seraient informés.
Lufthansa, la compagnie aérienne allemande, a annoncé que la plupart des mises à jour logicielles avaient été effectuées dans la nuit de samedi à dimanche. Aucun vol du groupe Lufthansa ne devrait être annulé en raison de la situation actuelle, mais de légers retards sont possibles durant le week-end.
Au moins 15 passagers de JetBlue ont été blessés et hospitalisés à la suite de l'incident du 30 octobre à bord du vol reliant Cancún, au Mexique, à Newark, dans le New Jersey. L'avion a été dérouté vers Tampa, en Floride.
Airbus, société immatriculée aux Pays-Bas, mais dont le siège social est en France, est l'un des plus grands constructeurs aéronautiques au monde, aux côtés de Boeing.
L'A320 est le principal concurrent du Boeing 737. Airbus a modernisé son moteur au milieu des années 2010, et les avions de cette catégorie sont appelés A320neo.
L'A320 est la famille d'avions monocouloirs la plus vendue au monde, selon le site web d'Airbus.
— Avec des informations de l'Associated Press