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Le pape François dénonce le meurtre de l'écologiste hondurien Juan López
L'écologiste Juan López a été abattu au début du mois dans la municipalité de Tocoa, ruralité au nord du Honduras.
Le pape François a condamné dimanche le meurtre d'un militant écologiste au Honduras, s'ajoutant à un nombre croissant de voix internationales que cette tragédie inquiète.
L'écologiste Juan López a été abattu au début du mois dans la municipalité de Tocoa, ruralité au nord du Honduras, après avoir passé des années à lutter contre les sociétés minières pour préserver les rivières et les forêts de la région.
«Je suis solidaire de ceux qui voient leurs droits fondamentaux bafoués et de ceux qui agissent pour le bien commun en réponse aux cris des pauvres de la terre», a déclaré le pape François dimanche à la fin de son message de l'Angelus au Vatican.
La région rurale caribéenne de Colón a connu une vague de meurtres d'écologistes ces dernières années, et trois militants de l'organisation de M. López ont été tués l'année dernière.
Le chef religieux s'est joint à un certain nombre de dirigeants mondiaux pour condamner le meurtre.
La semaine dernière, Brian A. Nichols, assistant du secrétaire d'État aux Affaires l'hémisphère occidental des États-Unis, a exigé que justice soit rendue pour M. López. Les Nations Unies ont appelé les «autorités compétentes à mener une enquête immédiate, exhaustive et impartiale pour identifier et punir les responsables matériels et intellectuels, de ce meurtre».
Le président hondurien Xiomara Castro a qualifié la mort de M. López de meurtre ignoble et a promis de répondre aux demandes croissantes d’enquêter sur son assassinat.
L’Amérique latine est la région du monde avec le plus de meurtres sur les défenseurs de l’environnement, selon l’organisation non gouvernementale Global Witness, qui recense les assassinats d’écologistes.
L’année dernière, le Honduras a été classé parmi les pays les plus dangereux pour la défense de l’environnement, aux côtés de la Colombie, du Brésil et du Mexique. Ces quatre pays, qui ont vu 140 écologistes tués l’année dernière, représentant 71 % du total des assassinats de défenseurs de l’environnement dans le monde.
Les leaders écologistes agissent souvent comme des chiens de garde dans les régions rurales, devenant des témoins indésirables dans les endroits où le crime organisé prospère.
Ils ont également tendance à défier les entreprises et les individus puissants qui cherchent à tirer profit d’industries comme l’exploitation minière et forestière dans des régions reculées d’Amérique latine, loin de la portée de la loi.
Le Honduras a attiré l’attention du monde entier pour ce type de violence lorsque la leader écologiste et autochtone Berta Cáceres a été assassinée en 2016. Ce meurtre continue de hanter le Honduras, car de nombreux détails de sa mort n'ont pas été résolus.