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«Merci pour vos services à l'hôpital, de très bonne qualité, continuez comme ça!»
Le pape François a reçu mercredi le personnel de l'hôpital de Rome où il a été soigné durant 38 jours pour une double pneumonie lui ayant fait frôler la mort, a annoncé le Vatican.
«Merci pour vos services à l'hôpital, de très bonne qualité, continuez comme ça!», a lancé le pape de 88 ans, dont la voix est toujours affaiblie et le souffle court en dépit de ses séances de rééducation quotidiennes.
La rencontre s'est tenue dans une annexe de la salle Paul VI, où se déroulent habituellement les audiences générales papales du mercredi, suspendues depuis son hospitalisation fin février.
Le pape a été accueilli à son arrivée en fauteuil roulant par les applaudissements de l'assistance, quelque 70 personnes au total, a précisé le Vatican, qui a publié des photos et une courte vidéo de cette entrevue.
La rencontre, qui a duré une vingtaine de minutes, intervient à quelques jours de Pâques, la fête la plus importante de l'année, avec une présence réduite de François, toujours convalescent malgré plusieurs apparitions publiques qui tendent à rassurer sur son état de santé.
Rentré au Vatican le 23 mars, le jésuite argentin est, en théorie, censé observer un repos de deux mois, sans activité publique ni contact avec des groupes, pour éviter le risque de surinfection.
Ces derniers jours, Jorge Bergoglio, connu pour son caractère déterminé, a cependant enchaîné les apparitions surprises et s'est même offert deux bains de foule. Dimanche, à la fin de la messe des Rameaux sur la place Saint-Pierre, il a ainsi donné des poignées de main et s'est arrêté pour bénir des enfants.
Le Vatican a indiqué mardi que son état de santé continuait de s'améliorer, fruit de sa rééducation respiratoire et motrice, et qu'il pouvait se passer d'assistance en oxygène sur des périodes de plus en plus longues.