Les autorités mexicaines accusent l'entreprise de vêtements de sport Adidas de plagier des artisans du sud du Mexique, alléguant qu'un nouveau modèle de sandales présente une ressemblance frappante avec les «huaraches», des chaussures traditionnelles indigènes.
Cette controverse a alimenté les accusations d'appropriation culturelle de la part de la marque de chaussures, les autorités affirmant que ce n'est pas la première fois que des objets artisanaux mexicains traditionnels sont copiés. Face à ces inquiétudes, les autorités locales ont demandé à Adidas de retirer ce modèle de chaussures.
La présidente mexicaine, Claudia Sheinbaum, a déclaré vendredi qu'Adidas était déjà en pourparlers avec les autorités de l'État d'Oaxaca, dans le sud du Mexique, afin d'indemniser les personnes plagiées, et que son gouvernement préparait des réformes juridiques pour empêcher la copie de l'artisanat mexicain.
Adidas n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire de l'Associated Press.
Le modèle au cœur de la controverse est la «Oaxaca Slip-On», une sandale créée par le designer américain Willy Chavarria pour Adidas Originals. Ces sandales sont dotées de fines lanières de cuir tressées, un style qui rappelle indéniablement les «huaraches» mexicaines traditionnelles. Au lieu de semelles plates en cuir, les chaussures Adidas arborent une semelle de sport plus épaisse.
Selon les autorités mexicaines, le modèle Adidas intègre des éléments du patrimoine culturel des communautés indigènes zapotèques d'Oaxaca, notamment du village de Villa Hidalgo de Yalálag. L'artisanat est un secteur économique crucial au Mexique, fournissant des emplois à environ un demi-million de personnes à travers le pays.
Les autorités d'Oaxaca ont demandé le retrait des «Oaxaca Slip-On» et ont exigé des excuses publiques d'Adidas, les responsables qualifiant ce modèle d'«appropriation culturelle» susceptible d'enfreindre la loi mexicaine.
Dans une lettre publique adressée aux dirigeants d'Adidas, le gouverneur de l'État d'Oaxaca, Salomón Jara Cruz, a critiqué la conception de l'entreprise, affirmant que «l'inspiration créative» ne justifie pas l'utilisation d'expressions culturelles qui «confèrent une identité aux communautés».
Cette controverse fait suite à des années d'efforts déployés par le gouvernement et les artisans mexicains pour contrer les grandes marques de vêtements internationales qui, selon eux, copient des modèles traditionnels.
En 2021, le gouvernement fédéral a demandé à des fabricants comme Zara, Anthropologie et Patowl d'expliquer publiquement pourquoi ils copiaient des modèles de vêtements des communautés autochtones d'Oaxaca pour les vendre dans leurs magasins.
Les autorités mexicaines affirment désormais chercher à élaborer une réglementation plus stricte afin de protéger les artistes.
Cependant, Marina Núñez, sous-secrétaire au développement culturel du Mexique, a indiqué qu'elles souhaitaient également établir des lignes directrices pour ne pas priver les artistes de «la possibilité de commercer ou de collaborer avec plusieurs de ces entreprises à la portée commerciale très large».