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Le médecin hygiéniste en chef l’Ontario «recommande fortement» le masque à l’intérieur
Le médecin hygiéniste en chef de l’Ontario «recommande fortement» le port du masque dans tous les lieux publics intérieurs, dont les écoles et les garderies, mais ne va pas jusqu'à le rendre obligatoire partout pour tous.
Le docteur Kieran Moore a fait cette recommandation lundi dans le cadre d'une mise à jour sur la saison des virus respiratoires pédiatriques, qui ont vu les hôpitaux pour enfants de la province submergés ces dernières semaines par un afflux massif de jeunes enfants très malades.
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Pour les mêmes raisons, dimanche, le Collège des médecins du Québec a recommandé à nouveau à la population de porter le masque dans les lieux publics.
Le docteur Moore ne veut pas imposer le port généralisé du masque pour l'instant, bien qu'il «discute et examine» la possibilité de l'exiger à nouveau dans les écoles ontariennes.
M. Moore admet que le port du masque généralisé pourrait contribuer à réduire les infections dans la communauté, mais il souligne que les enfants sont surtout à risque de contracter un virus respiratoire syncytial en milieux sociaux, où il est difficile d'imposer des mesures sanitaires.
«Nous devons vraiment nous concentrer sur les endroits où nous pouvons protéger nos enfants, a-t-il déclaré en conférence de presse lundi matin à Toronto. Ce qui pourrait être pour vous un rhume ordinaire peut entraîner chez un enfant de quatre ans et moins une infection respiratoire grave.»
Or, les adultes peuvent transmettre des virus respiratoires aux enfants — et les jeunes enfants de moins de cinq ans sont les plus vulnérables, a rappelé le docteur Moore. Il recommande que les enfants de deux à cinq ans portent le masque s'ils le peuvent, et que les gens qui côtoient de jeunes enfants en milieux sociaux portent aussi un couvre-visage. De même, les parents qui présentent des symptômes grippaux devraient porter le masque à la maison, pour protéger les petits.
La COVID-19 circule toujours, mais les plus grandes menaces pour les jeunes enfants en ce moment demeurent la grippe et le virus respiratoire syncytial (VRS), a rappelé le docteur Moore. La moitié des enfants aux soins intensifs du centre hospitalier universitaire pédiatrique «SickKids» de Toronto ont la grippe et l'autre moitié ont un VRS, a souligné le médecin hygiéniste en chef.
Certains des plus importants hôpitaux pédiatriques de l’Ontario ont dû reporter des chirurgies jugées non urgentes, afin d'affecter plus de personnel aux urgences et aux soins intensifs, qui débordent dans plusieurs cas.
Le Centre hospitalier pour enfants de l'est de l'Ontario, à Ottawa, a ouvert une deuxième unité de soins intensifs pédiatriques. Au «SickKids» de Toronto, on a aussi annulé les chirurgies non urgentes et les enfants de 14 ans et plus qui ont besoin de soins intensifs sont envoyés chez les adultes.
Afin de gérer cette pression sur le système de santé, le gouvernement ontarien affirme que des experts se réunissent quotidiennement et que les services d'urgence sont chargés de planifier un «afflux extrême».