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Le Canadien rebondit face à Columbus
Le Canadien souhaitait resserrer son jeu. Il peut dire mission accomplie.
Arber Xhekaj et David Savard ont marqué tôt en troisième période, Samuel Montembeault a réalisé 29 arrêts et la formation montréalaise a vaincu les Blue Jackets de Columbus 3-1, mercredi au Nationwide Arena.
Le Tricolore avait accordé au moins quatre buts à chacun de ses cinq matchs précédents. Il avait aussi été coupable de mauvais débuts de rencontre à ses quatre plus récentes sorties.
Cette fois, le Canadien a réussi à limiter les chances de son adversaire. Montembeault s'est chargé du reste.
Sean Monahan a ajouté un but d'assurance dans un filet désert pour le Canadien (10-9-1), qui a donc inscrit une deuxième victoire en cinq rencontres (2-3-0).
Mathieu Olivier a été l'unique buteur des Blue Jackets (7-11-1). Joonas Korpisalo a repoussé 26 tirs.
Xhekaj et Johnathan Kovacevic étaient de retour au sein de la brigade défensive du Canadien, en relève à Jordan Harris et Chris Wideman.
Kaiden Guhle ne jouait pas aux côtés de Savard pour une première fois cette saison. Guhle était jumelé à Joel Edmundson, et Savard, à Mike Matheson.
Le Canadien jouera son prochain match vendredi après-midi, à 14 h, quand il rendra visite aux Blackhawks de Chicago.
L'attaque par la défense
Ni l'une ni l'autre des deux équipes n'a connu une première période particulièrement impressionnante. Peu de tirs de qualité ont été décochés durant l'engagement.
Le jeu s'est animé un peu en deuxième période. Korpisalo s'est distingué devant Monahan quand le Canadien évoluait en avantage numérique.
Montembeault a ensuite sauvé la peau de ses coéquipiers, stoppant Olivier et Gustav Nyquist sur des échappées lors de la même séquence.
Le Canadien a aussi joué de chance quand Johnny Gaudreau a raté un filet ouvert en avantage numérique, quand Montembeault était hors position et Savard était étendu dans le demi-cercle du gardien.
De son côté, Cole Caufield a raté un filet ouvert après une bévue des Blue Jackets à la suite d'une sortie audacieuse de Korpisalo alors que les équipes évoluaient à quatre contre quatre.
Les Blue Jackets ont finalement ouvert la marque après 68 secondes de jeu en troisième période. Olivier a profité d'un lob raté par Matheson pour décocher un lancer à partir de l'enclave et il a battu Montembeault du côté de la mitaine.
Le Canadien a répliqué 90 secondes plus tard. Xhekaj a surpris Korpisalo à l'aide d'un long tir des poignets. Le gardien des Blue Jackets n'a pas semblé voir la rondelle en raison de la circulation devant lui.
Savard a ensuite donné les devants au Tricolore 57 secondes plus tard. Il a appuyé l'attaque et la remise de Kirby Dach dans sa direction a dévié contre son patin gauche avant d'aboutir au fond du filet.
Korpisalo a gardé les Blue Jackets dans le coup en volant Monahan avec sa mitaine à mi-chemin du dernier tiers. Ses coéquipiers se sont toutefois butés à Montembeault en fin de rencontre.
Monahan a porté le coup de grâce en tirant dans un filet désert avec 1:53 à écouler au cadran.