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Le Canadien cause la surprise face aux Panthers
Le Canadien de Montréal a causé la surprise, mardi au Centre Bell. La troupe de Martin St-Louis a vaincu les Panthers de la Floride au compte de 5-3.
Nick Suzuki a inscrit deux buts, Samuel Montembeault a repoussé 37 tirs et le club de hockey montréalais a vaincu les Panthers de la Floride 5-3.
Le Canadien a mis fin à une série de sept défaites face aux Panthers. Ces derniers avaient eu l'avantage 39-16 au chapitre des buts marqués durant cette séquence.
Le Tricolore a toutefois connu un autre bon match contre l'une des meilleures formations du circuit. Il a limité les dégâts dans son territoire malgré quelques erreurs coûteuses et a fait preuve d'opportunisme en attaque.
Cole Caufield, Joel Armia et Jake Evans ont aussi marqué pour le Canadien (29-33-12) qui a gagné quatre de ses cinq derniers matchs. Alex Newhook a amassé deux aides.
Aleksander Barkov, Anton Lundell et Sam Bennett ont répliqué pour les Panthers (47-24-5), qui avaient perdu la veille 6-4 face aux Maple Leafs, à Toronto. Anthony Stolarz a stoppé 34 tirs.
Le défenseur Kaiden Guhle était de retour dans la formation du Canadien après avoir purgé une suspension d'un match pour un coup de bâton contre Travis Konecny, des Flyers de Philadelphie. Johnathan Kovacevic a été laissé de côté.
Du côté des Panthers, Matthew Tkachuk n'était pas en uniforme puisqu'il était malade.
Les Panthers ont aussi perdu les services du défenseur Aaron Ekblad en fin de première période. Il a semblé se blesser lors d'une dispute avec Juraj Slafkovsky après un coup de sifflet.
Le Canadien jouera son prochain match jeudi, quand le Lightning de Tampa Bay sera de passage au Centre Bell.
Un autre effort récompensé
Les deux équipes se sont étudiées en début de rencontre et les Panthers ont finalement ouvert la marque après 9:16 de jeu. Josh Anderson et Jayden Struble ont laissé filer Lundell, qui a déjoué Montembeault à l'aide d'une belle feinte.
Ce but a semblé fouetter le Canadien. Armia a orchestré une attaque à deux contre un, mais sa passe vers Newhook a manqué de précision.
Armia a lui-même créé l'égalité à 10:12. Il a profité d'un retour après un lancer de Michael Pezzetta.
Les Panthers ont repris les devants avec 6:47 à faire au premier vingt. Vladimir Tarasenko a rejoint Barkov, oublié dans l'enclave. Le centre finlandais a lui aussi servi une savante feinte à Montembeault, qui a été pris à contre-pied.
Le Canadien a obtenu 58 secondes de jeu en avantage numérique de deux hommes tard en première période. Stolarz a réussi son plus bel arrêt en étirant la jambe droite pour frustrer Suzuki.
Un effort de Brendan Gallagher sur un retour a presque permis au Canadien de créer l'égalité tôt en deuxième période. Les reprises ont toutefois confirmé que la rondelle n'avait pas franchi la ligne des buts.
Ce n'était que partie remise pour le Canadien. Suzuki a porté la marque à 2-2 à 5:58 du deuxième vingt. Il a intercepté une passe de Dmitry Kulikov dans l'enclave dans le territoire des Panthers, puis a battu Stolarz grâce à un tir bas du côté de la mitaine.
Suzuki est revenu à la charge avec 7:36 à faire au deuxième engagement, en avantage numérique. Il a fait dévier un long tir de Mike Matheson dans l'objectif.
Caufield a creusé l'écart à 4-2 après seulement 33 secondes de jeu en troisième période. Il a battu de vitesse Stolarz en contournant l'arrière du filet.
Evans a porté le coup de grâce en marquant en infériorité numérique à 4:34. Il a déjoué Stolarz du côté du bouclier lors d'une échappée.
Montembeault s'est occupé du reste, même si Bennett l'a déjoué avec seulement 1:16 à écouler au cadran.