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«Même répartie sur une journée entière, il s'agit d'une très, très forte dose d'alcool. Presque tout le monde serait sûrement extrêmement intoxiqué et connaîtrait un risque accru très élevé d'empoisonnement à l'alcool.»
À l’époque des robots conversationnels sophistiqués comme Chat GPT et du biohacking, le terme «borg» pourrait facilement désigner n'importe quoi, en partant de l'avenir de la technologie cyborg du service client jusqu’au nom d'une sinistre nouvelle start-up technologique.
Ce texte est la traduction d'un article de CTV News.
Mais sur TikTok et sur les campus universitaires, c'est le nom d'une nouvelle tendance de consommation d’alcool. Raccourci pour «blackout rage gallon», il est présenté par les étudiants de la génération Z comme un moyen de se saouler facilement, à moindre coût et avec apparemment moins de risque d'avoir la gueule de bois le lendemain. Mais les experts avertissent que les risques de suivre la tendance n’en valent pas l’engouement.
Dans une vidéo TikTok datant de mars 2020 de l'utilisateur @disneyprincessofdeath qui a été visionnée plus de 2,5 millions de fois, la recette de base d'un borg ressemble à ceci. Versez ou buvez la moitié du contenu d'une cruche d'un gallon d'eau. Remplissez la cruche avec un cinquième d’alcool fort– environ 25 onces – et ajoutez un rehausseur de boisson aromatisé avec des électrolytes.
«Ajoutez un Mio Energy entier. Brassez-le un peu, et voilà. Enivrez-vous tout en restant hydraté pour un prix modique», peut-on lire dans la description de la vidéo.
Certains des commentaires sur la vidéo témoignent de la puissance du cocktail.
«Cela m'a fait perdre connaissance, donc c'est vraiment efficace», a écrit un utilisateur.
«Les instructions n’étaient pas assez claires : j'ai tout bu moi-même et je me suis réveillé dans un autre pays avec une nouvelle identité», a plaisanté un autre.
D'autres vidéos ont suivi, démontrant à quel point la boisson est devenue populaire lors des fêtes sur le campus alors que la tendance s'est accélérée au cours de la dernière année. Au total, le hashtag #borg cumule plus de 74 millions de vues sur TikTok.
Les partisans du borg l'ont qualifié de moyen pour les fêtards de garder leurs breuvages à leurs côtés, scellées et exempts de contamination - comme une alternative plus sûre et plus hygiénique aux boissons communes mélangées dans une baignoire ou une poubelle.
Dans une vidéo TikTok cumulant plus de 4,3 millions de vues, l’utilisatrice @erin.monroe_ a fait valoir que, lorsqu'il est associé à des stratégies de consommation d'alcool sûres comme la comptabilisation des boissons et le choix d'un chemin de retour sûr, le borg pourrait être considéré comme un outil de réduction des méfaits.
«C'est en fait une prévention des méfaits vraiment solide», a-t-elle déclaré dans la vidéo, notant qu'elle est accréditée en prévention de la consommation de substances dans l'État de New York. «Ils décident ce qu'ils boivent, ils le gardent dans un récipient fermé et ils l'emportent partout avec eux. Ils ne plongent pas leur tasse dans un seau mystérieux dans lequel n'importe qui aurait pu mettre n'importe quoi.»
En dehors de TikTok, cependant, les experts en médecine d'urgence et en toxicomanie avertissent que la tendance est nettement plus dangereuse que bénéfique.
«Ce n'est pas une réduction des méfaits», a déclaré Mark Asbridge, professeur de santé communautaire et d'épidémiologie au Centre de médecine d'urgence pour la recherche clinique de l'Université Dalhousie, à CTVNews.ca dans un courriel lundi.
Le Centre canadien de lutte contre l'alcoolisme et les dépendances aux substances a récemment mis à jour ses lignes directrices sur la consommation d'alcool afin de recommander un maximum de deux consommations par semaine afin de minimiser les risques pour la santé associés à la consommation d'alcool. Les lignes directrices définissent une consommation comme un 12 oz. (341 ml) de bière ou de cidre à cinq pour cent d'alcool, un verre de 5 oz. (142 ml) de vin à 12 pour cent d'alcool ou un verre de 1,5 oz. (43 ml) d'alcool à 40 pour cent.
Les nouvelles directives avertissent que seulement trois à six verres par semaine peuvent augmenter le risque de développer certains cancers. Ils déclarent que consommer plus de sept verres par semaine augmente le risque de maladie cardiaque et d'accident vasculaire cérébral, le danger augmentant avec chaque verre supplémentaire.
La recette standard d'un borg implique environ 25 onces d'alcool, un volume qui, selon M. Asbridge, est «extrêmement dangereux» à consommer, quelle que soit la façon dont il est préparé. Il explique que certains des impacts directs de la consommation d'un borg pourraient inclure l'empoisonnement à l'alcool, la perte de conscience et les «maladies associées». Les effets indirects, a-t-il ajouté, pourraient inclure les chutes, les blessures, la violence interpersonnelle, les échanges sociaux inappropriés, la conduite avec facultés affaiblies et la mort.
«Le mélanger avec une boisson énergisante contenant de la caféine ne fait qu'empirer les choses, insiste Asbridge. L'alcool est un dépresseur et l'introduction d'un stimulant va donner l'impression au buveur qu'il est moins intoxiqué qu'il ne l'est réellement, ce qui peut contribuer à une consommation supplémentaire d'alcool ou à des activités dangereuses.»
En ce qui concerne les arguments selon lesquels le borg peut agir comme un outil de réduction des méfaits, M. Asbridge a déclaré qu'il ne croyait pas qu'il y ait quoi que ce soit de «sain de proche ou de loin» dans cette tendance, et que quiconque cite des avantages pour la santé associés s'accroche à des chimères.
«Plus d'hygiène au prix de se retrouver aux urgences ne semble pas être un compromis», a-t-il estimé. «Il n'y a aucun moyen pour que la consommation de plus de 16 onces d'alcool en une seule séance soit bénéfique.»
Adam Sherk, scientifique à l'Institut canadien de recherche sur l'usage de substances de l'Université de Victoria, décrit également la tendance comme «dangereuse et excessive».
«Disons simplement que la seule chose que j'aime chez un borg, c'est la nomenclature de Star Trek», a-t-il écrit vendredi dans un courriel à CTVNews.ca, faisant référence au groupe extraterrestre hostile de Star Trek lié par un esprit de ruche appelé «le Collectif».
«Même répartie sur une journée entière, il s'agit toujours d'une très, très forte dose d'alcool. Presque tout le monde serait sûrement extrêmement intoxiqué et connaîtrait un risque accru très élevé d'empoisonnement à l'alcool, de blessures causées par l'alcool et de violence causée par l'alcool.»
En utilisant la recette standard d'un borg, M. Sherk a déclaré qu'il était «scientifiquement impossible» que la boisson puisse être considérée comme un outil de réduction des méfaits. Cependant, il a déclaré qu'il existe des moyens de profiter des avantages pratiques du mélange d'un volume prédéterminé d'alcool dans un récipient hermétique, sans risquer votre santé.
«Si nous utilisions un gallon d'eau et n'y mettions que deux, trois ou quatre verres, cela pourrait être une technique raisonnable», a-t-il conclu.