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L’auteur Salman Rushdie est «sur la voie du rétablissement», selon son agent
Salman Rushdie est «sur la voie du rétablissement», a confirmé son agent Andrew Wylie, deux jours après que l'auteur des Versets Sataniques eut été sérieusement blessé par un assaillant lors d'une conférence dans le nord de l'État de New York.
Il a été débranché samedi de son appareil d'assistance respiratoire, samedi, et il a recommencé à parler et même à plaisanter. Toutefois, M. Wylie a rappelé que le processus de guérison pourrait être long. L'écrivain âgé de 75 ans a subi des dommages au foie et a eu des nerfs sectionnés dans un bras et un œil. Il pourrait même perdre l'usage de cet œil, avait-il déjà indiqué.
«Même si les blessures subies sont sévères, son sens de l'humour provocateur et incisif est demeuré intact», a mentionné le fils de l'auteur, Zafar Rushdie, dans un communiqué. Malgré tout, son état de santé est encore critique.
La famille a aussi exprimé sa gratitude envers «les membres de l'assistance qui ont bravement porté secours», les policiers, les médecins et «pour le déferlement d'amour et d'appui en provenance dans l'ensemble du monde».
Hari Matar, l'homme accusé de l'attaque au couteau, a plaidé samedi non coupable de tentative de meurtre et d'agression dans ce qu'un procureur a qualifié de crime «planifié». Un juge a ordonné sa détention sans caution.
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L'attaque a suscité le choc et l'indignation d'une grande partie du monde ainsi que des hommages et des éloges pour l'auteur primé qui, pendant plus de 30 ans, a fait face à des menaces de mort pour Les Versets sataniques.
«C'était une attaque contre son corps, sa vie et toutes les valeurs qu'il défendait», a déclaré Henry Reese à l'Associated Press. Celui qui devait être le modérateur de l'événement était sur la scène au moment de l'attaque. Lui-même a été blessé au front. Ironiquement, le sujet prévu de la conférence était la nécessité d'assurer la sécurité et la liberté d'expression de tous les écrivains.
Les enquêteurs s'efforcent de déterminer si l'agresseur, né une décennie après la publication des Versets sataniques, a agi seul. Le procureur de district Jason Schmidt a fait allusion à la fatwa jamais abolie comme un motif potentiel pour plaider contre la liberté sous caution.
Les Versets sataniques ont suscité des menaces de mort après sa publication en 1988, de nombreux musulmans considérant comme un blasphème une séquence de rêve basée sur la vie du prophète Mahomet, entre autres objections. Le livre de M. Rushdie avait déjà été interdit et brûlé en Inde, au Pakistan et ailleurs avant que le grand ayatollah iranien Ruhollah Khomeini ne publie une fatwa, ou édit, appelant à la mort de M. Rushdie en 1989.