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Cormac McCarthy, l'écrivain lauréat du prix Pulitzer, qui a fait sa marque avec une prose à la fois dense et cassante, est décédé mardi.
Cormac McCarthy, l'écrivain lauréat du prix Pulitzer, qui, avec une prose à la fois dense et cassante, a emmené les lecteurs des Appalaches du Sud-Ouest jusqu'au désert du Sud-Ouest dans des romans tels que La Route, Le Grand Passage et De si jolis chevaux, est décédé mardi. Il avait 89 ans.
McCarthy est décédé de causes naturelles à Santa Fe, au Nouveau-Mexique, a annoncé l'éditeur Alfred A. Knopf.
McCarthy, originaire de Knoxville, dans le Tennessee, était comparé à William Faulkner pour son style. Les thèmes de McCarthy, tout comme ceux de Faulkner, étaient souvent sombres et violents et mettaient en scène la façon dont le passé submergeait le présent. À travers des paysages austères et inhospitaliers ainsi que des communautés frontalières délabrées, il plaçait des vagabonds, des voleurs, des prostituées et des hommes âgés brisés, tous incapables d'échapper à des destins tracés pour eux bien avant leur naissance.
Comme le destin tragique de John Grady Cole dans la célèbre trilogie Border, les rêves d'une vie meilleure n'étaient que des illusions, et tomber amoureux était un acte de folie.
L'histoire de McCarthy lui-même était celle d'une réalisation et d'une popularité tardive. Peu connu du public à l'âge de 60 ans, il deviendra l'un des écrivains les plus honorés et les plus accomplis du pays, malgré le fait qu'il parlait rarement à la presse.
Il a connu un succès commercial en 1992 avec De si jolis chevaux et au cours des 15 années suivantes, il a remporté le National Book Award et le Pulitzer, est apparu dans l'émission d'Oprah Winfrey et a vu son roman Non, ce pays n'est pas pour le vieil homme adapté par les frères Coen dans un film primé aux Oscars. Les fans des frères Coen ont découvert que le dialogue lapidaire et absurde du film, si caractéristique du travail des frères, était directement tiré du roman.
La Route, son récit sobre d'un père et de son fils errant dans un paysage ravagé, lui a valu sa plus grande reconnaissance. Il a remporté le prix Pulitzer de fiction en 2007 et a été sélectionné par Winfrey pour son club de lecture. Dans son entretien avec Mme Winfrey, McCarthy a déclaré que bien qu'il ne sachait généralement pas ce qui générait les idées de ses livres, il pouvait remonter l'histoire de La Route à un voyage qu'il a fait avec son jeune fils à El Paso, au Texas, au début de la décennie. Debout à la fenêtre d'un hôtel au milieu de la nuit alors que son fils dormait à proximité, il a commencé à imaginer à quoi El Paso pourrait ressembler dans 50 ou 100 ans.
«J'ai simplement eu cette image de ces feux sur la colline... et j'ai beaucoup pensé à mon petit garçon», a-t-il affirmé.
Il a déclaré à Winfrey qu'il se fichait du nombre de personnes qui liraient La Route.
«Vous souhaitez que les personnes qui apprécieront le livre le lisent. Mais en ce qui concerne le fait que beaucoup, beaucoup de personnes le lisent, qu'est-ce que ça change?» a-t-il dit.
McCarthy a dédié le livre à son fils, John Francis, et a mentionné qu'avoir un enfant en tant qu'homme plus âgé «vous confronte au monde, et je pense que c'est une bonne chose.» Le comité Pulitzer a qualifié son livre de «récit profondément émouvant».