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L'athlète Kelvin Kiptum tué dans un accident de voiture au Kenya
Le détenteur du record du monde de marathon Kelvin Kiptum et son entraîneur sont décédés dans un accident de voiture au Kenya dimanche, a déclaré un autre athlète qui s'est rendu à l'hôpital et a vu le corps de Kiptum.
Kiptum avait 24 ans et était en passe de devenir une superstar de la course à pied.
Kiptum et son entraîneur rwandais Gervais Hakizimana ont été tués dans l'accident vers 23h, a indiqué le coureur kenyan Milcah Chemos, qui se trouvait à l'hôpital où les corps ont été transportés.
L'accident s'est produit sur une route entre les villes d'Eldoret et de Kaptagat, dans l'ouest du Kenya, au cœur d'une région de haute altitude réputée pour être une base d'entraînement pour les coureurs de fond.
Mme Chemos a indiqué qu'elle faisait partie d'un groupe d'athlètes qui s'étaient rendus à l'hôpital d'Eldoret après avoir appris la nouvelle de l'accident. Des membres de la famille de Kiptum étaient également présents pour identifier son corps.
Les médias kenyans ont rapporté qu'une troisième personne, une femme, se trouvait dans la voiture et a été transportée dans le même hôpital avec des blessures graves.
Kiptum a été le premier homme à courir le marathon en moins de deux heures et une minute. Il a établi le nouveau record du monde en 2:00.35 lors du marathon de Chicago en octobre, battant la marque de son compatriote kenyan Eliud Kipchoge.
Le record de Kiptum a été ratifié par la fédération internationale d'athlétisme World Athletics la semaine dernière.
Le président de la fédération kenyane d'athlétisme, Jackson Tuwei, a déclaré qu'il avait envoyé une équipe de fonctionnaires dans la région après avoir été informé de l'accident survenu tard dans la nuit.
Kiptum a connu un succès immédiat en réalisant le temps le plus rapide jamais réalisé par un débutant sur marathon lors du marathon de Valence 2022. Il a remporté les courses de Londres et de Chicago l'année dernière, deux des marathons les plus prestigieux au monde.
Le président de World Athletics, Sebastian Coe, a été l'un des premiers à présenter ses condoléances dans un communiqué publié sur X, anciennement Twitter.
«Nous sommes choqués et profondément attristés d'apprendre la perte dévastatrice de Kelvin Kiptum et de son entraîneur, Gervais Hakizimana», a écrit M. Coe. «Au nom de World Athletics, nous adressons nos plus sincères condoléances à leurs familles, à leurs amis, à leurs coéquipiers et à la nation kenyane.»
«Ce n'est qu'en début de semaine à Chicago, là où Kelvin a établi son extraordinaire record du monde de marathon, que j'ai pu officiellement ratifier son temps historique. Un athlète incroyable qui laisse un héritage incroyable, il nous manquera beaucoup», a écrit Coe.