L'administration Trump a annoncé jeudi qu'elle examinait les dossiers de plus de 55 millions de personnes titulaires de visas américains afin de détecter toute infraction pouvant entraîner leur expulsion. Cette mesure s'inscrit dans le cadre d'une répression croissante contre les étrangers autorisés de séjour aux États-Unis.
Dans une réponse écrite à une question de l'Associated Press, le Département d'État a indiqué que tous les titulaires de visas américains, y compris les touristes de nombreux pays, sont soumis à un «contrôle continu», afin de détecter toute indication qu'ils pourraient être inéligibles à l'entrée ou au séjour aux États-Unis.
Si de telles informations sont découvertes, le visa sera révoqué et, si le titulaire se trouve aux États-Unis, il sera passible d'expulsion.
Les États-Unis cesseront également de délivrer des visas de travail aux chauffeurs routiers commerciaux, a annoncé jeudi le secrétaire d'État Marco Rubio sur X. Il a précisé que ce changement était effectif immédiatement.
«Le nombre croissant de chauffeurs étrangers conduisant de gros camions semi-remorques sur les routes américaines met en danger la vie des Américains et compromet les moyens de subsistance des camionneurs américains», a déclaré M. Rubio. Le département d'État n'a pas immédiatement répondu à une question concernant le nombre de chauffeurs routiers étrangers travaillant aux États-Unis.
Depuis le retour au pouvoir du président Donald Trump, son administration s'est concentrée sur l'expulsion des migrants en situation irrégulière aux États-Unis, ainsi que des titulaires de visas d'échange étudiant et visiteur. Le nouveau langage du département d'État suggère que le processus de vérification continu, dont les responsables reconnaissent la lenteur, est beaucoup plus répandu et pourrait signifier que même les personnes autorisées à séjourner aux États-Unis pourraient voir ces autorisations révoquées brutalement.
Le département d'État a indiqué rechercher des indicateurs d'inéligibilité, notamment les personnes séjournant au-delà de la durée autorisée par un visa, les activités criminelles, les menaces pour la sécurité publique, la participation à toute forme d'activité terroriste ou le soutien à une organisation terroriste.
«Nous examinons toutes les informations disponibles dans le cadre de nos vérifications, y compris les dossiers des forces de l'ordre ou des services d'immigration, ou toute autre information révélée après la délivrance du visa qui indiquerait une éventuelle inéligibilité», a expliqué le Département.
L'administration a progressivement imposé davantage de restrictions et d'exigences aux demandeurs de visa, notamment en exigeant qu'ils se soumettent à des entretiens en personne. L'examen de tous les titulaires de visa semble constituer une extension significative de ce qui était initialement un processus principalement axé sur les étudiants impliqués dans ce que le gouvernement perçoit comme des activités propalestiniennes ou anti-israéliennes.
Surveillance numérique
Les responsables indiquent que les examens porteront sur les comptes de réseaux sociaux de tous les titulaires de visa, les dossiers des forces de l'ordre et des services d'immigration de leur pays d'origine, ainsi que sur toute violation passible de poursuites judiciaires de la législation américaine commise pendant leur séjour aux États-Unis.
Ces examens incluront de nouveaux outils de collecte de données sur les demandeurs de visa passés, présents et futurs, notamment une analyse complète des réseaux sociaux rendue possible par de nouvelles exigences introduites plus tôt cette année. Celles-ci imposent la désactivation des paramètres de confidentialité des téléphones portables et autres appareils électroniques ou applications lors d'un entretien de visa.
«Dans le cadre de l'engagement de l'administration Trump à protéger la sécurité nationale et la sécurité publique des États-Unis, depuis son investiture, le Département d'État a révoqué plus de deux fois plus de visas, dont près de quatre fois plus de visas étudiants, qu'à la même période l'année dernière», a noté le Département d'État.
La grande majorité des étrangers souhaitant se rendre aux États-Unis ont besoin d'un visa, en particulier ceux qui souhaitent étudier ou travailler pendant de longues périodes. Parmi les exceptions pour les séjours touristiques ou professionnels de courte durée figurent les citoyens des 40 pays, principalement européens et asiatiques, membres du Programme d'exemption de visa, qui accorde à ces ressortissants un séjour pouvant aller jusqu'à trois mois sans avoir à demander de visa.
Mais de vastes régions du monde, notamment des pays très peuplés, comme la Chine, l'Inde, l'Indonésie, la Russie et la majeure partie de l'Afrique, ne participent pas à ce programme, ce qui signifie que leurs citoyens doivent demander et obtenir un visa pour se rendre aux États-Unis.
Plus tôt cette semaine, le Département a indiqué que, depuis le retour de M. Trump à la Maison-Blanche, ce dernier a révoqué plus de 6000 visas étudiants pour dépassement de la durée de séjour autorisée et violations des lois locales, étatiques et fédérales. La grande majorité de ces violations étaient des agressions, la conduite sous l'influence de l'alcool ou de drogues et le soutien au terrorisme.
Il a précisé qu'environ 4000 de ces 6000 révocations étaient dues à de véritables infractions à la loi et qu'environ 200 à 300 visas avaient été révoqués pour des motifs liés au terrorisme, notamment le soutien à des organisations terroristes désignées ou à des États soutenant le terrorisme.