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La Saskatchewan interdira elle aussi les téléphones cellulaires en classe
Cette mesure s'appliquera à toutes les classes de la maternelle jusqu'à la fin du secondaire.
Le gouvernement de la Saskatchewan suit l'exemple d'autres provinces et annonce que les élèves ne seront plus autorisés à utiliser leur téléphone cellulaire en classe dès la prochaine rentrée scolaire. Certains y voient une façon pour le gouvernement de détourner l'attention d'enjeux plus urgents comme le financement des écoles publiques.
La restriction sur les téléphones cellulaires s'appliquera à toutes les classes de la maternelle jusqu'à la fin du secondaire. Certaines exemptions s'appliqueront à des fins pédagogiques pour les classes du secondaire, ainsi que pour les élèves qui ont des besoins médicaux ou d'apprentissage particuliers.
Le ministre de l'Éducation, Jeremy Cockrill, affirme que trop souvent, les téléphones cellulaires détournent l'attention des élèves en classe.
«Lorsque nos enfants sont en classe en Saskatchewan, nous voulons qu'ils consacrent la plus grande partie de leur temps, de leur énergie et de leur concentration à leurs enseignants et à leur apprentissage.»
La Saskatchewan suit l'exemple de plusieurs autres provinces – dont le Québec, le Nouveau-Brunswick, l'Ontario, l'Alberta et la Colombie-Britannique – qui ont décidé de restreindre l'usage des téléphones cellulaires dans les écoles publiques.
«Les parents, les familles et les enseignants de nos provinces respectives nous font tous part de leurs inquiétudes à ce sujet», a soutenu le ministre Cockrill.
Bien que certaines écoles de la Saskatchewan interdisent déjà les téléphones cellulaires dans la classe, le ministre a déclaré que l'objectif était de créer des règles cohérentes dans toute la province.
«Il est vraiment difficile de faire respecter une règle quand vous savez qu'un autre enseignant au bout du couloir ou dans la classe d'à côté n'applique pas la même règle», a-t-il déclaré, soulignant l'impact négatif des appareils sur la santé mentale des enfants.
Le ministre Cockrill a ajouté que les détails de l'application doivent être laissés aux conseils scolaires. Il a soutenu qu'il avait parlé avec des enseignants et reçu des commentaires de l'Association des conseils scolaires de la Saskatchewan, mais qu'il n'avait pas encore consulté la Fédération des enseignants de la Saskatchewan.
«Des priorités plus pressantes»
La présidente de la Fédération, Samantha Becotte, a indiqué mardi que même si les téléphones cellulaires peuvent détourner l'attention des élèves, le système éducatif de la province est confronté à des défis plus importants.
«Nous avons des classes de plus en plus nombreuses. Nous avons de moins en moins de soutien aux élèves dans nos écoles. Et une interdiction des téléphones cellulaires, ou une limitation de leur utilisation, est un peu une distraction par rapport à ces grands problèmes», a-t-elle estimé.
Mme Becotte croit que les étudiants ont surtout besoin de plus de soutien professionnel, notamment de la part de conseillers en santé mentale et d’assistants pédagogiques, et de plus de temps en tête-à-tête avec leurs enseignants – ce qui va de pair avec des classes plus petites.
«Les restrictions sur les téléphones cellulaires n'apporteront rien de radical», a-t-elle estimé. Elle espère toutefois que des consultations seront menées avec les enseignants et les directions d'école avant de mettre en œuvre la nouvelle politique à l'automne.
Matt Love, porte-parole de l'opposition néo-démocrate en matière d'éducation, a admis dans un communiqué que les téléphones cellulaires étaient devenus une distraction dans les salles de classe, mais que le plus gros problème auquel sont confrontées les écoles est le manque de financement.
«La Saskatchewan avait autrefois les écoles les mieux financées au pays, mais sous (le premier ministre) Scott Moe, nous sommes maintenant derniers. Il est temps de financer adéquatement nos salles de classe et de sortir la Saskatchewan de la dernière place en matière d'éducation», a-t-il souhaité.
Bernie Howe, président du Conseil scolaire de Prairie Spirit, a déclaré que le changement en Saskatchewan permettra au personnel de se concentrer sur l'enseignement.
«Il est important de prendre des mesures comme celles-ci qui contribuent à améliorer le bien-être mental et la réussite scolaire de nos élèves», a-t-il soutenu dans un communiqué du ministère.