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Le ministre russe des Affaires étrangères a mis en garde les États-Unis, la Corée du Sud et le Japon contre la formation d'un partenariat de sécurité ciblant la Corée du Nord, alors qu'il se rendait chez l'allié de son pays pour des discussions visant à consolider leur coopération, notamment militaire, en plein essor.
Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, s'est exprimé samedi à Wonsan, dans l'est de la Corée du Nord, où il a rencontré le dirigeant nord-coréen, Kim Jong-un, et lui a transmis les salutations du président Vladimir Poutine.
Au cours de cette rencontre, Kim Jong-un a réaffirmé l'engagement de son gouvernement à «soutenir et encourager sans condition toutes les mesures» prises par la Russie dans son conflit avec l'Ukraine.
Il a déclaré que Pyongyang et Moscou partageaient des points de vue identiques sur «toutes les questions stratégiques, conformément au niveau de l'alliance», selon l'agence de presse officielle nord-coréenne.
Sergueï Lavrov a appelé les deux pays à renforcer leur «coopération stratégique et tactique et à intensifier leur action concertée» dans les affaires internationales, a rapporté KCNA. Les relations entre la Russie et la Corée du Nord ont été florissantes ces dernières années. La Corée du Nord fournit des troupes et des munitions pour soutenir la guerre de la Russie contre l'Ukraine en échange d'une assistance militaire et économique.
Cela a suscité des inquiétudes en Corée du Sud, aux États-Unis et ailleurs, quant au transfert éventuel de technologies sensibles par la Russie à la Corée du Nord, susceptible d'accroître le danger de ses programmes nucléaire et balistique.
S'adressant aux journalistes après une rencontre avec son homologue nord-coréen Choe Son Hui, Sergueï Lavrov a accusé les États-Unis, la Corée du Sud et le Japon de ce qu'il a qualifié de renforcement militaire autour de la Corée du Nord.
«Nous mettons en garde contre l'exploitation de ces liens pour nouer des alliances dirigées contre quiconque, y compris la Corée du Nord et, bien sûr, la Russie», a-t-il dit, selon l'agence de presse russe Tass.
Les États-Unis, la Corée du Sud et le Japon ont étendu ou rétabli leurs exercices militaires trilatéraux en réponse à l'avancée du programme nucléaire nord-coréen. Les trois pays ont organisé vendredi un exercice aérien conjoint impliquant des bombardiers américains à capacité nucléaire près de la péninsule coréenne. Leurs hauts responsables militaires se sont réunis à Séoul et ont exhorté la Corée du Nord à cesser toute activité illégale menaçant la sécurité régionale.
La Corée du Nord considère les grands exercices militaires menés par les États-Unis comme des répétitions d'invasion et affirme depuis longtemps être contrainte de développer des armes nucléaires pour se défendre contre les menaces militaires américaines.
La Russie comprend la décision de la Corée du Nord de se doter de l'arme nucléaire, a déclaré Sergueï Lavrov.
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Kim Tong-hyung à Séoul, en Corée du Sud, et Elise Morton à Athènes, en Grèce, ont contribué à ce reportage.