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La fonte des glaciers suisses repart de plus belle
«Le mois d'août a connu la plus grande perte de glace enregistrée depuis le début des mesures.»
Le volume des glaciers suisses a de nouveau diminué cet été, aggravant l'impact négatif du changement climatique après une période dévastatrice de deux ans qui a réduit la glace de plus de 10 %, ont rapporté mardi des experts scientifiques.
L'équipe d'observation de la cryosphère de l'Académie suisse des sciences naturelles a indiqué que les températures élevées de juillet et d'août, combinées à l'impact de l'absorption de la chaleur par la poussière rouge-jaune soufflée vers le nord depuis le désert du Sahara sur les glaciers suisses, ont entraîné une perte de 2,5 % de leur volume cette année.
Selon l'académie, cette diminution s'est produite malgré des conditions «extrêmement favorables» jusqu'au mois de juin, grâce à des chutes de neige 30 % plus importantes que la moyenne au cours de l'hiver précédent, ce qui signifie que les glaciers ont bénéficié d'une couche supplémentaire de neige protectrice ― avant que les températures n'augmentent.
«Le mois d'août a connu la plus grande perte de glace enregistrée depuis le début des mesures», a déclaré l'académie dans un communiqué résumant les résultats.
«Le recul des langues glaciaires et leur désintégration se poursuivent sans relâche en raison du changement climatique», a-t-elle ajouté, précisant que la perte de volume de 2,5 % était supérieure aux niveaux moyens enregistrés au cours de la dernière décennie.
Les experts du réseau GLAMOS (Glacier Monitoring in Switzerland) ont prévenu que plus de la moitié des glaciers qu'ils surveillaient avaient complètement perdu leur couverture neigeuse au cours de l'été.
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Plusieurs points de mesure situés au sommet des glaciers, comme la Plaine Morte et le Gries dans le sud et la Silvretta dans l'est, ont enregistré des taux de fonte d'un mètre ou plus, a indiqué le réseau dans un rapport destiné à l'Académie suisse des sciences naturelles.
GLAMOS a cité trois facteurs : des températures moyennes de l'air «très élevées» en juillet et en août; le beau temps pendant les mois où il n'y a pas eu de neige fraîche; et les vents du sud-ouest en hiver et au printemps qui ont déversé la poussière saharienne sur les Alpes, provoquant un effet de réchauffement sur la glace.
La Suisse est le pays d'Europe qui compte le plus grand nombre de glaciers. L'année dernière, elle a vu disparaître 4 % du volume total de ses glaciers. Il s'agit de la deuxième plus forte baisse en une seule année, après celle de 6 % enregistrée en 2022.