Le président Donald Trump a expliqué qu'il envisageait de retirer la nationalité américaine à une rivale de longue date, l'actrice et humoriste Rosie O'Donnell, malgré une décision de la Cour suprême vieille de plusieurs décennies interdisant expressément une telle mesure au gouvernement.
«Puisque Rosie O'Donnell ne sert pas les intérêts de notre grand pays, j'envisage sérieusement de lui retirer sa nationalité», a écrit Donald Trump dans un message publié sur les réseaux sociaux samedi. Il a ajouté que Mme O'Donnell, qui a déménagé en Irlande en janvier, devrait y rester «si on la veut».
Les deux se critiquent publiquement depuis des années, un échange de vues souvent acerbe qui remonte à avant l'engagement de Donald Trump en politique. Ces derniers jours, Rosie O'Donnell a dénoncé Donald Trump et les récentes mesures de son administration sur les réseaux sociaux, notamment la signature d'un plan massif d'allègements fiscaux et de réductions des dépenses soutenu par le Parti républicain.
Il s'agit de la dernière menace proférée par Donald Trump de révoquer la nationalité de personnes avec lesquelles il a publiquement exprimé son désaccord, notamment son ancien conseiller et ancien allié, Elon Musk.
Mais la situation de Rosie O'Donnell est sensiblement différente de celle d'Elon Musk, né en Afrique du Sud. Mme O'Donnell est née aux États-Unis et bénéficie d'un droit constitutionnel à la nationalité américaine. Le Département d'État américain précise sur son site internet que les citoyens américains de naissance ou par naturalisation peuvent renoncer à leur nationalité américaine en prenant certaines mesures, mais uniquement si cet acte est volontaire et avec l'intention de renoncer à leur nationalité américaine.
Amanda Frost, professeure de droit à la faculté de droit de l'Université de Virginie, a rappelé que la Cour suprême avait statué, dans une affaire de 1967, que le Quatorzième Amendement de la Constitution empêchait le gouvernement de retirer la nationalité américaine.
«Le président n'a pas le pouvoir de retirer la nationalité américaine à un citoyen né aux États-Unis, a déclaré Mme Frost dans un courriel samedi. En bref, notre nation est fondée sur le principe que le peuple choisit le gouvernement ; le gouvernement ne peut pas choisir le peuple.»
Mme O’Donnell s’est installée en Irlande après que Donald Trump a remporté son second mandat face à la vice-présidente Kamala Harris. Elle a raconté être en train d’obtenir la nationalité irlandaise par filiation.
En réponse à Donald Trump samedi, Rosie O’Donnell a écrit sur les réseaux sociaux qu’elle avait contrarié le président et qu’elle «ajoutait ma candidature à la liste des personnes qui s’opposent à lui à tout bout de champ».