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«J’assume l’entière responsabilité de mes actions dans cette vidéo.»
Sean «Diddy» Combs a admis avoir frappé son ex-petite amie Cassie dans le couloir d’un hôtel en 2016 après que CNN a diffusé la vidéo de l’attaque, disant dans une vidéo d’excuses qu’il était «vraiment désolé» et que ses actions étaient «inexcusable».
«J’assume l’entière responsabilité de mes actions dans cette vidéo. J’étais dégoûté après l'avoir fait. Je suis dégoûté maintenant», a déclaré le magnat de la musique dans une vidéo publiée dimanche sur Instagram et Facebook.
La vidéo diffusée vendredi montre Diddy, vêtu seulement d’une serviette blanche, frappant et donnant des coups de pied à Cassie, une chanteuse de R&B qui était sa protégée et sa petite amie de longue date à l’époque. Les images montrent également le chanteur poussant et traînant Cassie, et lançant un vase dans sa direction.
Cassie, dont le nom légal est Cassandra Ventura, a poursuivi Diddy en justice en novembre pour ce qu’elle a qualifié d’années d’abus sexuels, physiques et émotionnels. Le procès a été réglé le lendemain, mais a suscité un examen minutieux de Diddy, avec plusieurs autres poursuites déposées dans les mois suivants, ainsi qu’une enquête fédérale pour trafic sexuel qui a conduit les autorités à perquisitionner les résidences de Diddy à Los Angeles et à Miami.
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Il a nié les allégations dans les poursuites, mais ni lui ni ses représentants n’avaient répondu à la vidéo nouvellement apparue jusqu’à dimanche.
«Il est très difficile de réfléchir aux moments les plus sombres de votre vie, mais parfois vous devez le faire», dit Diddy dans la vidéo.
Il ajoute: «J’ai cherché de l’aide professionnelle. J’ai commencé à aller en thérapie, en réhabilitation. J’ai dû demander la miséricorde et la grâce de Dieu. Je suis tellement désolé. Mais je suis déterminé à devenir un homme meilleur chaque jour. Je ne demande pas pardon. Je suis vraiment désolé.»
Diddy, l’air sombre et portant un T-shirt dans la vidéo d’excuses en style selfie, semble être sur une terrasse. C’est la réponse la plus directe du magnat du hip-hop après six mois d’allégations qui ont menacé sa réputation et sa carrière. Les déclarations précédentes avaient été diffusées par l’intermédiaire de ses avocats.
La vidéo de la caméra de surveillance, datée du 5 mars 2016, ressemble étroitement à la description de l'événement survenu à l’hôtel InterContinental dans le quartier de Century City à Los Angeles, décrite dans la plainte de Mme Ventura.
La plainte allègue que Diddy Combs a payé 50 000 dollars à l’hôtel pour la vidéo de sécurité immédiatement après l'événement. Ni lui ni ses représentants n’ont abordé cette allégation spécifique. CNN n’a pas précisé comment elle a obtenu les images.
M. Combs ne risque pas de poursuites pénales pour l’agression. Les délais de prescription pour les accusations d’agression et de coups et blessures auxquels il serait probablement confronté ont expiré depuis des années.