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Des zombies à nos assiettes, l'intérêt pour les champignons est en croissance
Rivés devant leur téléviseur, de nombreux adeptes de la série HBO The Last of Us se sont questionnés. Les champignons pourraient-ils vraiment nous transformer en zombies?
Les recherches concernant le cordyceps, le champignon à l’origine de la pandémie fongique de la fiction, ont explosé depuis le premier épisode. Conclusion? Le champignon existe, mais il s’attaque seulement aux fourmis et à certains insectes.
Les monstres de la télésérie ne semblent toutefois pas décourager les consommateurs d’ajouter des champignons à leur menu, l’aliment se taille plutôt une place de choix dans nos assiettes.
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Michaël Loyer, propriétaire de la ferme urbaine 400 Pieds de Champignon, remarque une demande croissante qui ne cesse d’augmenter. «C’est assez hallucinant à regarder», raconte-t-il, entouré de champignons en plein développement dans une des serres de l’immeuble montréalais.
«On a commencé il y a quatre ans à produire environ 200 livres par semaine. Maintenant, on produit 2500 à 2700 livres par semaine», explique-t-il. L’entreprise, qui a d'abord débuté dans un local de 400 pieds carrés est dorénavant établie dans 6000 pieds carrés afin de répondre à la demande.
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Végétarisme et produits locaux
Selon M. Loyer, la culture végétarienne et végane n’est pas étrangère à cet engouement. La crinière de lion est d’ailleurs l’un des meilleurs vendeurs en raison de sa texture fibreuse qui rappelle la poitrine de poulet.
Même son de cloche du côté de Full Pin, une autre ferme urbaine de champignons. «Ça a été exacerbé par la pandémie, mais il y a vraiment un virage de consommation. En fait, les gens veulent des produits qui sont cultivés localement. Ils veulent connaître d'où leur nourriture provient», croit le copropriétaire de l’entreprise montréalaise, Vathana Len.
Ce dernier remarque d’ailleurs une curiosité chez ses clients. «Il y a beaucoup de variétés de champignons qui sont encore méconnus. Il y a vraiment un engouement pour découvrir tous ces champignons qui sont uniques», explique-t-il.
D’où vient cette passion pour les champignons? Du côté de Full Pin, il s’agit d’un clin d'œil à une histoire familiale. La mère de Vathana Len, qui est cambodgienne, a vécu le régime dictatorial des Khmers rouges durant les années 70. «Elle avait une petite culture de champignons qu'elle faisait avec de la paille de riz [...] puis elle cultivait des champignons comme ça pour pouvoir subsister au régime», explique-t-il.