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Des propriétés de Sean «Diddy» Combs perquisitionnées pour trafic humain
Deux propriétés appartenant au magnat de la musique Sean «Diddy» Combs à Los Angeles et Miami ont été perquisitionnées lundi par des agents fédéraux des enquêtes de sécurité intérieure et d’autres forces de l’ordre dans le cadre d’une enquête en cours sur la traite des êtres humains menée par les autorités fédérales à New York, ont déclaré à l’Associated Press deux responsables des forces de l’ordre.
Il n’est pas clair si Combs était la cible de l’enquête. Les responsables n’étaient pas autorisés à discuter publiquement des détails de l’enquête et ont parlé à l’AP sous couvert d’anonymat.
Dans un communiqué, les enquêtes de sécurité intérieure ont déclaré qu’elles «avaient effectué des actions de répression dans le cadre d’une enquête en cours, avec l’assistance des HSI de Los Angeles, des HSI de Miami et de nos partenaires locaux en matière de maintien de l’ordre.»
Un porte-parole du bureau du procureur américain à Manhattan a refusé de commenter.
Les messages adressés aux avocats de Combs et à d’autres représentants demandant des commentaires n’ont pas été immédiatement retournés.
Une ligne de police a été établie autour de la maison de Los Angeles dans le quartier huppé de Holmby Hills près de Beverly Hills. Les images d’hélicoptère de KABC-TV ont montré un groupe d’agents avec des gilets indiquant qu’ils étaient des enquêteurs de la sécurité intérieure rassemblés dans le jardin de la maison près de la piscine.
Un poste de commandement a été installé à l’extérieur de la maison et les agents entraient et sortaient encore des heures après le début de la perquisition.
Ces derniers mois, plusieurs poursuites pour agression sexuelle ont été intentées contre Combs.
En février, un producteur de musique a intenté un procès alléguant que Combs l’avait contraint à solliciter des prostituées et l’avait poussé à avoir des relations sexuelles avec elles. L’avocat de Combs, Shawn Holley, a déclaré à propos de ces allégations que «nous avons des preuves écrasantes et irréfutables que ses accusations sont des mensonges complets.»
L’ancienne protégée et petite amie de Combs, la chanteuse de R&B Cassie, l’a poursuivi en novembre, alléguant des années d’abus sexuels, y compris un viol. Le procès affirmait qu’il l’avait forcée à avoir des relations sexuelles avec des prostitués masculins pendant qu’il les filmait. Le procès a été réglé le jour suivant son dépôt.
Une autre des accusatrices de Combs était une femme qui a déclaré que le producteur de rap l’avait violée il y a deux décennies alors qu’elle avait 17 ans.
L’Associated Press ne nomme généralement pas les personnes qui disent avoir été victimes d’abus sexuels à moins qu’elles ne se manifestent publiquement comme l’a fait Cassie.
Combs avait déclaré dans une déclaration en décembre: «Je n’ai pas commis les horreurs qui sont alléguées.»
Douglas Wigdor, un avocat qui représente Cassie et une autre femme qui a poursuivi Combs, a déclaré dans une déclaration lundi: «Espérons que c’est le début d’un processus qui tiendra M. Combs responsable de sa conduite dépravée.»
Il n’est pas clair si la perquisition est liée à l’une des allégations soulevées dans les procès.
Combs fait partie des producteurs et dirigeants de hip-hop les plus influents des trois dernières décennies. Autrefois connu sous le nom de Puff Daddy, il a construit l’un des plus grands empires du hip-hop, ouvrant la voie avec plusieurs entités attachées à son nom célèbre. Il est le fondateur de Bad Boy Records et un lauréat de trois Grammy Awards qui a travaillé avec une multitude d’artistes de premier plan, notamment Notorious B.I.G., Mary J. Blige, Usher, Lil Kim, Faith Evans et 112.