Deux policiers de L'Assomption, sont considérés comme des «héros» après avoir sorti un homme de sa voiture en feu avant qu'elle ne soit complètement consumée par les flammes.
Lorsqu'ils se sont rendus pour la première fois sur les lieux de l'accident, sur la route 341 au nord-est de Montréal, les agents Gabriel Daou et Noémie Vézina sont restés sans voix devant les traces calcinées.
Les agents ont découvert le véhicule alors qu'ils effectuaient leur service de nuit le 27 septembre.
«Nous avons vu la voiture dans le fossé, et le feu était déjà important», explique Mme Vézina, décrivant le VUS en flammes au fond d'un fossé au bord de la route, avec un homme à l'intérieur qui criait.
«Il toussait et disait qu'il allait mourir et que le feu avait envahi toute la voiture.»
Les agents, tous deux âgés de 26 ans, ont réussi à briser la vitre arrière.
Daou explique que l'homme dans la voiture a réussi à se déplacer vers le coffre avant de perdre connaissance. C'est alors que les agents ont dû l'extraire du véhicule en feu.
Ils racontent que l'extraction a été terrifiante. Les flammes se propageaient rapidement, mais ils ont réussi à sortir le conducteur et à le transporter en sécurité sur un talus escarpé.
«C'était difficile parce que nous respirions beaucoup de fumée», ajoute Vézina.
Dès qu'ils ont atteint le bord de la route, la voiture entière a pris feu. Daou dit qu'il n'y avait pas de temps pour paniquer.
«Il n'y avait pas vraiment beaucoup de place ou de temps pour la peur ou le stress», dit-il.
Le conducteur a été transporté à l'hôpital et a depuis été libéré.
Une enquête sur les causes de l'accident est en cours. Les agents Daou et Vézina ont tous deux un peu plus de deux ans d'expérience au sein de la police de L'Assomption.
«Nous ne sommes pas les plus âgés ni les plus expérimentés, mais nous pouvons en faire autant que les autres. C'est donc agréable de se sentir important dans notre organisation», dit Vézina avec un sourire.
Cependant, le duo est encore en train de digérer tout cela et de revivre ce sauvetage traumatisant.
«Quand on réalise ce qui vient de se passer, on se rend compte que les choses auraient pu mal tourner», admet Daou.
Mais Vézina ajoute qu'il y a aussi beaucoup de fierté. «Nous sommes vraiment soulagés. C'était une intervention très importante pour nous. C'est la plus importante de ma carrière», dit-elle.
«Nous ne nous sentons pas comme des héros, car pour nous, c'est simplement notre travail.»
Et pour un conducteur, c'est une bonne chose que ces deux-là aient été en service.
