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Défiante, l’église de Saint-Léonard organise une messe en présentiel
Les paroissiens de la chapelle Good News à Saint-Léonard se sont réunis dimanche pour les services du matin, malgré la règlementation COVID-19 exigeant que les églises restent fermées.
Ce texte est une traduction d'un article de CTV News.
Le service, dirigé par le pasteur Stefano Gesualdi, a été diffusé en ligne.
«Nous avons été très bien accueillis ce matin, mais cela n’a pas d’importance », a déclaré Gesualdi, faisant référence aux journalistes qui se sont rassemblés autour de l’église ce matin-là. «Cela ne change pas qui nous sommes, cela ne change pas ce que nous faisons, cela ne change pas nos motivations pour être ici. C'est merveilleux d'être ensemble, en personne.»
Les personnes vivant près de l’église ont déclaré à CTV News qu’elles étaient frustrées de voir des gens se rassembler au milieu d’un confinement.
«Les magasins sont fermés pendant les prochaines semaines, les enfants sont à la maison pour faire leurs études, [tout le monde] travaille à domicile, ne va nulle part et puis je vois cet évènement se produire», a déclaré une femme, qui a demandé à rester anonyme par peur de représailles.
Les mesures sanitaires actuelles interdisent aux lieux de culte d’offrir des services en personne, à l’exception des funérailles.
Bien que la Good News Chapel ait violé directement ces règles dimanche, la police n’est pas intervenue.
Cependant, un porte-parole du SPVM a déclaré que la police recueillait des informations et que la Couronne déciderait s’il y avait lieu de procéder à des amendes ou à des accusations criminelles.
Gesualdi a déclaré que l’attention des autorités ne signifiait rien pour lui.
«Je ne veux pas attirer l’attention de François Legault, je ne veux pas attirer l’attention de Justin Trudeau, ils ne sont rien pour moi», a-t-il déclaré lors de son sermon. «Nous nous entourons de cette vérité absolue, que Jésus-Christ est Seigneur.»
Un historique de défiance
Ce n’est pas la première fois que la Good News Chapel défie les règles du COVID-19.
En janvier 2021, une manifestation s’était tenue devant la chapelle, des manifestants appelant à la requalification de l’église en service essentiel.
Un mois plus tard, l’église a bravé une mesure de santé publique qui limitait les rassemblements religieux à 10 personnes par salle. Plus de 100 personnes ont assisté à un service le 14 février.
Puis, il y a presque exactement un mois, une femme de 61 ans nommée Diana est décédée des suites d’une éclosion à la Good News Chapel, selon sa famille.
Le cousin de Diana, Fuoco, est un ancien disciple de l’église. Elle et d’autres anciens participants ont mentionné à CTV News que les dirigeants de l’église encourageaient une «culture d’hésitation» face aux vaccins et de résistance aux mesures de la santé publique.
«Sa famille, Diana, et son mari ont décidé qu’ils n’avaient pas besoin de se faire vacciner sur la base de ce qu’on leur disait à l’église», a déclaré Fuoco.
Dans une vidéo Instagram maintenant supprimée, Gesualdi a répondu aux rumeurs selon lesquelles COVID-19 se propageait au sein de l’église.
«Quelques personnes ont appelé et ont dit qu’elles présentaient les symptômes du COVID-19, et elles ont été testées», a-t-il déclaré. «Le fait est que cela n’a rien à voir avec l’église… Nous avons vu la main protectrice de Dieu sur notre église.»