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Raphael André a été retrouvé mort au centre-ville de Montréal alors qu'il était en situation d'itinérance.
L'enquête du coroner sur les circonstances entourant le décès de Raphael André, retrouvé mort au centre-ville de Montréal, alors qu'il était en situation d'itinérance, a permis de constater qu'il avait bénéficié de services, de soutien et de soins à quelques occasions dans les deux années qui avaient précédé son décès.
L'homme d'origine innue, appelé Napa Raphael dans sa communauté — et qui est nommé ainsi lors de l'enquête de la coroner Stéphanie Gamache — avait été retrouvé mort le matin du 17 janvier 2021 dans une toilette chimique du centre-ville de Montréal, en pleine urgence sanitaire liée à la pandémie de COVID-19.
Voyez le reportage de Marie-Pier Boucher sur ce sujet dans la vidéo.
Les premiers témoins entendus ont été des policiers qui ont décrit la scène et relaté les témoins qu'ils ont interrogés dans le cadre de leur enquête. La conclusion de l'enquête policière était qu'il n'y avait pas de tiers impliqué dans le décès de Napa Raphael.
Les témoins du milieu de la santé et des organismes communautaires ont décrit les soins, les ressources et les services dont il avait bénéficié depuis 2019.
Les derniers témoins entendus lundi ont permis de commencer à retracer les dernières 24 heures de la vie de Napa Raphael, notamment sa présence au centre appelé «Open door» qu'il a fréquenté le samedi 16 janvier, veille du jour où il a été retrouvé mort.
Il avait quitté ce centre vers 14h, le samedi 16, et une intervenante lui avait alors remis un sac de couchage avec des coussinets chauffants («heat pads»).
Il s'est ensuite rendu dans un dépanneur en compagnie d'une autre personne. Il y est tombé et les paramédics ont été appelés.
D'emblée, la coroner a prévenu que son enquête ne sera «pas une enquête publique sur l'itinérance dans sa globalité». Elle ne recherche pas non plus des coupables.
«Il y a un bémol toutefois ici: il restera toujours une certaine part d'ombre concernant le décès de Napa Raphael, puisque malheureusement il n'est plus ici pour nous parler de ses dernières heures de vie», a conclu la coroner.
Les audiences se tiendront jusqu'au 24 mai, puis du 3 au 14 juin à Longueuil.