C'est la rentrée scolaire, ce qui signifie que le risque que des poux s'introduisent dans votre maison vient d'augmenter de manière astronomique.
Selon Wendy Schaffer-Berenbaum, qui se présente comme la fée des poux de Montréal, de plus en plus de mères sont touchées par les poux ces derniers temps.
Ce texte est une traduction d'un article de CTV News.
Pourquoi? Elle pense que depuis la pandémie, les familles passent plus de temps ensemble à la maison, et que les parents qui surveillent leurs enfants pendant qu'ils font leurs devoirs ont tendance à se pencher sur eux, leur tête touchant la leur.
«Si le premier "complexe hôtelier tout compris" est complet, la tête de maman semble plutôt bien se porter en ce moment», explique Mme Schaffer-Berenbaum.
Voici quelques conseils pour prévenir la propagation des poux et savoir quoi faire si ces petits insectes parviennent à s'introduire dans votre maison :
Que sont les poux?
Selon le gouvernement du Québec, les poux sont de minuscules insectes gris de la taille d'une graine de sésame.
À peine visibles à l'œil nu, ils vivent sur le cuir chevelu, et parfois sur les sourcils et dans la barbe.
Ils peuvent pondre des œufs, appelés lentes, qui adhèrent aux cheveux et sont difficiles à éliminer.
«Les poux sont irritants, mais pas dangereux», soulignent les autorités. «Ils ne transmettent pas de maladies et ne sont pas le résultat d'une mauvaise hygiène personnelle. Les poux sont plus fréquents chez les enfants à l'école ou à la garderie.»
Quels sont les signes?
Le signe le plus évident d'une infestation est une démangeaison du cuir chevelu, causée par «une réaction allergique à la salive que l'insecte injecte dans le cuir chevelu pour se nourrir de sang».
«Une inspection de la tête est le meilleur moyen de détecter les poux ou les lentes», ont indiqué les responsables de la santé.
«Comme il y a en général moins de 10 à 20 poux sur la tête, il est important de bien examiner le cuir chevelu pour les trouver.»
Que faire si je trouve quelque chose?
Schaffer-Berenbaum recommande de vérifier la tête de vos enfants chaque semaine, en particulier à la rentrée scolaire.
Si vous trouvez quelque chose, la première chose à faire, insiste-t-elle, est de ne pas paniquer.
Vous pouvez l'appeler ou vous rendre dans un magasin pour acheter un traitement contre les poux.
«Suivez les instructions. Ne faites pas de traitements consécutifs. Suivez simplement ces instructions. Elles sont faciles», explique-elle.
Qu'en est-il de la maison et de la voiture?
Mme Schaffer-Berenbaum souligne qu'il n'est pas nécessaire de démonter la voiture ou de brûler la maison ; un entretien régulier des cheveux suffit pour remettre les choses en ordre.
«On passe trop de temps et trop d'énergie à nettoyer la maison. Si les parents ne faisaient rien dans la maison, mais qu'ils s'occupaient simplement des cheveux en permanence, ils élimineraient le problème des poux», dit-elle.
Les poux ne peuvent pas survivre sans hôte pendant plus de 24 à 48 heures, explique Mme Schaffer-Berenbaum.
«Il faut faire preuve de bon sens, mais c'est très difficile dans ce cas précis, car c'est une question émotionnelle », ajoute-t-elle. « Tout ce qui a été en contact avec la tête, comme les chapeaux, les taies d'oreiller, les pyjamas, les cheveux, les serviettes, les peignoirs, et même les sièges auto si vous avez des enfants en bas âge avec un dossier haut, doit être aspiré ou essuyé. »
Sinon, ajoute Mme Schaffer-Berenbaum, certaines zones touchées peuvent simplement être évitées pendant quelques jours.
«Fermez cette porte. Ils ne vont pas au sous-sol pendant deux jours. Ce n'est pas vraiment grave», dit-elle. «Cela n'a pas besoin d'être grave.»
Comment puis-je éviter tout cela?
Plus les cheveux sont longs et fluides, plus le risque est élevé, explique Mme Schaffer-Berenbaum.
«La meilleure prévention consiste bien sûr à vérifier [et] à tresser les cheveux», dit-elle. «Je ne le répéterai jamais assez. Tressez les cheveux de votre enfant, ce qui vous permettra d'ailleurs de les examiner et de les inspecter.»
Les parents peuvent également vaporiser les cheveux et les vêtements de leurs enfants avec différentes huiles essentielles, notamment de l'arbre à thé, du romarin, de la menthe poivrée, de la citronnelle ou de la menthe.
«Cela les repousse, mais encore une fois, ce n'est pas une garantie, car si votre enfant est vraiment face à face avec quelqu'un pendant une longue période et que le premier lieu de villégiature est bondé, ils pourraient se rendre au deuxième lieu de villégiature», dit-elle.
