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Cyclisme sur piste: une pluie de records s'abat sur Saint-Quentin-en-Yvelines
La première soirée de cyclisme sur piste n'a pas déçu les amateurs amassés dans le très chaud Vélodrome national de Saint-Quentin-en-Yvelines.
La première soirée de cyclisme sur piste n'a pas déçu les amateurs amassés dans le très chaud Vélodrome national de Saint-Quentin-en-Yvelines, alors qu'une pluie de records du monde s'est abattue sur la compétition.
C'est au sprint par équipe féminin que tous ces records du monde ont été établis. Il est vrai que le format de la compétition est relativement jeune — nous y reviendrons —, mais de voir cinq records du monde la même soirée n'est pas donné à tous les amateurs de sports.
La soirée s'est amorcée avec le nom de la Chine inscrit en lettres d'or dans le livre des records depuis juin dernier. Leur chrono de 45,487 secondes était le temps de référence.
Les Britanniques n'ont mis qu'une vingtaine de minutes à les déloger. Kathy Marchant, Sophie Capewell et Emma Finucane ont été les premières à tonner dans cette pluie de records, avec un temps de 45,472.
Cette marque a été améliorée à 45,377 en ronde de classement par les Allemandes Pauline Grabosch, Emma Hinze et Lea Friedrich. Ce chrono n'a tenu que le temps de crier «Deutschland!»: dès la course suivante, les Néo-Zélandaises Rebecca Petch, Shaane Fulton et Ellesse Andrews ont réussi 45,348.
Les Britanniques n'allaient pas laisser ça là. Pédalant contre les Canadiennes dans la course suivante, elles ont réussi 45,338. Il faut croire qu'elles avaient gardé le meilleur pour la fin: elles ont battu la Nouvelle-Zélande dans la finale pour l'or en 45.186!
Entre-temps, en qualifications du sprint par équipe chez les hommes, les Néerlandais Jeffrey Hoogland, Harry Lavreysen et Roy van den Berg ont amélioré la marque olympique de 41,369 qu'ils avaient établie à Tokyo en franchissant les 750 m en 41,279.
Les résultats, direz-vous?
Les Canadiennes Lauriane Genest, Kelsey Mitchell et Sarah Orban ont conclu le sprint par équipe en huitième place, s'inclinant devant les Polonaises à leur dernière course, 47,631 secondes contre 47,175 pour leurs adversaires.
Elles avaient été les toutes premières à sauter sur la piste ovale pour ces Jeux de Paris. Orban, Genest et Mitchell, qui courent dans cet ordre, avaient alors stoppé le chrono à 47,578 secondes, le huitième temps de cette séance de qualifications, mais le record canadien. Ce temps les éliminait toutefois de facto de la course aux médailles et les condamnait à se frotter aux Britanniques, premières, en ronde de classement.
L'équipe, qui occupe le huitième rang du classement mondial, a alors réussi un chrono de 46,816, le huitième de cette séance, la reléguant à la course pour les septième et huitième places.
Nouveau format
C'est la première fois que ce format à trois coureuses est utilisé aux JO. Auparavant, seules deux coureuses participaient à la course, qui n'avait que deux tours. C'est un projet que mijotait l'Union cycliste internationale (UCI) depuis 2018, afin d'assurer la parité hommes-femmes.
Elle estimait qu'il n'y avait alors pas suffisamment de femmes dans cette discipline et que c'était trop serré pour modifier les quotas en vue des Jeux ce Tokyo, toujours prévus pour 2020 à l'époque.
L'UCI a misé alors les Jeux de 2024. La fédération internationale avait vu juste.
Les hommes poursuivent leur route
À la poursuite par équipe, les Canadiens Dylan Bibic, Mathias Guillemette, Michael Foley et Carson Mattern ont obtenu leur qualification pour le tour suivant.
Le groupe, qui occupe le neuvième rang mondial, a obtenu le huitième temps de la compétition, en 3:48,964. Les huit premières nations ont obtenu leur laissez-passer pour le tour suivant.
Les Danois occupent le premier rang mondial de cette discipline. Le Canada a pris le sixième rang des derniers Mondiaux, dominés par le Danemark, l'Italie et la Nouvelle-Zélande.
James Hedgcock, Tyler Rorke et Nick Wammes ont aussi foulé le parquet du vélodrome en sprint par équipe masculin. Les trois Canadiens ont signé un temps de 43,905 secondes, leur conférant le huitième temps en vue de la ronde de classement. Dans cette course disputée mardi, ils seront opposés aux Pays-Bas.
Il s'agissait de la première de sept journées de compétitions au Vélodrome de Saint-Quentin. À Tokyo, le Canada avait ramené deux médailles: l'or de Mitchell au sprint individuel et le bronze de Genest au Keirin. Le sprint individuel sera disputé les 9, 10 et 11 août. Le keirin féminin sera quant à lui couru les 7 et 8 août.