L'Abitibi-Témiscamingue n'aura pas son ministre issu de la région.
Ils sont mécontents parce que le ministre qui représente leur région au cabinet caquiste tout récemment formé est un député de l'Outaouais, Mathieu Lacombe.
Et pourtant, aux élections du 3 octobre, la région a choisi pour ses trois circonscriptions trois députés caquistes, donc M. Legault aurait pu puiser dans sa représentation régionale. Il avait d'ailleurs élevé le député d'Abitibi-Est, Pierre Dufour, au rang de ministre dans le mandat précédent, mais pas cette fois.
«Pierre Dufour a fait de très bonnes choses», a assuré... Pierre Dufour lui-même à la sortie de la rencontre. Il a assuré que ses deux autres collègues caquistes et lui allaient faire leur travail.
«Comme députés, on veut faire aboutir nos projets qui ont été laissés pour compte.»
«Pour nous, c'est une perte, c'est quelque chose qu'on ne tolère pas, qu'on n'accepte pas», a déclaré le maire d'Amos, Sébastien D'Astous, à la sortie de la rencontre en fin de matinée.
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Il a rappelé que la population avait pu compter auparavant, depuis des années, sur un ministre issu de la région pour la représenter au conseil des ministres.
«Si la prémisse, c'était d'obtenir un ministre régional, je peux vous annoncer qu'on n'en aura pas, en tout cas, pas à court terme.»
Il a dit que l'entretien était «intéressant» et que les élus sont «relativement satisfaits», parce que le premier ministre procédera à une annonce sur ce sujet dans les prochains jours.
«Ce qui va être proposé va remplir un manque», a-t-il laissé entendre, en refusant d'en dire davantage.
«Nos préoccupations sont entendues», a dit, à ses côtés, la préfète de la MRC de Témiscamingue, Claire Bolduc. Parmi les enjeux majeurs figurent notamment la pénurie de main-d'oeuvre, l'accès aux services de santé, ainsi que la réduction des émissions d'arsenic à la fonderie Horne de Rouyn-Noranda.
«L'important, c'est qu'on puisse se faire entendre et qu'il y a des canaux de communication, a poursuivi M. D'Astous. Maintenant, la satisfaction sera en fonction des dossiers qu'on va mener et qui seront des succès. Ce sera un indicateur de performance.»
«On jugera de la situation au résultat qu'on va produire, a pour sa part commenté le ministre régional Mathieu Lacombe, en mêlée de presse. Si les résultats sont positifs, les citoyens seront gagnants.»
Dans le précédent gouvernement Legault, l'Abitibi-Témiscamingue était représentée au cabinet par M. Dufour, qui était ministre des Forêts, de la Faune et des Parcs. Mais le chef caquiste ne l'a pas reconduit dans ses fonctions.
«C'est le choix du premier ministre, a justifié M. Dufour, en mêlée de presse à la sortie de la rencontre. Il y a des gens qui se retrouvent au conseil des ministres qui ont des particularités quant à leur formation et leur orientation et c'est ce choix que le premier ministre a fait.»
