Le duel entre Christian Mbilli et Maciej Sulecki ce vendredi, au Centre Vidéotron, viendra couronner une carte de grande qualité, ponctuée de quatre combats de championnat.
Le combat entre le Montréalais Mbilli (28-0, 23 K.-O.) et le Polonais Sulecki (33-3, 13 K.-O.) est évidemment le joyau de cette soirée de neuf duels, alors que les deux hommes se battront pour le titre intérimaire des super-moyens du World Boxing Council (WBC), avec à la clé un possible affrontement contre Saul «Canelo» Alvarez à leur prochaine sortie.
Mais avant que ces deux pugilistes ne montent sur le ring, la soirée aura été chauffée par le combat pour la ceinture Continentale des Amériques des super-légers du WBC entre Jhon Orobio (13-0, 11 K.-O.) et Zsolt Osadan (27-3-1, 17 K.-O.); ainsi que les défenses de titres de Leïla Beaudoin et de Christopher Guerrero.
Beaudoin (12-1, 1 K.-O.) mettra en jeu sa ceinture Internationale des super-légères de la World Boxing Organization (WBO) contre l'expérimentée Française Elhem Mekhaled (17-3, 3 K.-O.), classée deuxième aspirante au WBC. Guerrero (14-0, 8 K.-O.) défendra son titre Continental des Amériques des mi-moyens contre le Français Sandy Messaoud (20-8, 1 K.-O.).
Il s'agit d'une première défense de titre pour les deux boxeurs québécois.
Le gala compte tellement — sur papier — de confrontations de qualité qu'aucun de ces titres mineurs ne sera disputé en demi-finale. C'est plutôt le combat revanche opposant Steven Butler (35-5-1, 29 K.-O.) au Mexicain Jose de Jesus Macias (29-13-4, 15 K.-O.) qui sera présenté juste avant la grande finale.
Butler est bien heureux de pouvoir venger l'affront que lui avait fait subir Macias. Ce dernier lui avait passé le K.-O. au cinquième round de leur combat à Cuernavaca, au Mexique, en pleine pandémie en 2021. Il s'agissait alors d'un deuxième revers consécutif pour Butler, qui devait se servir de cet affrontement pour se relancer après avoir perdu en championnat du monde aux mains du Japonais Ryota Murata, en décembre 2019.
Le poids lourd Arslanbek Makhmudov (19-2, 18 K.-O.) tentera de retrouver le chemin de la victoire face au Torontois Ricardo Brown (12-0, 11 K.-O.). On espère que le Russe sera davantage en mesure de contrôler ses émotions sur le ring que sur la scène de la conférence de presse, alors qu'il a promis de «tuer» Brown.
Le Québécois Wilkens Mathieu (13-0, 9 K.-O.), le Montréalais Luis Santana (13-0, 6 K.-O.), ainsi que le Néo-Écossais Wyatt Sanford (2-0, 2 K.-O.), médaillé de bronze aux Jeux olympiques de Paris, seront également de la partie.
Le Français Moreno Fendero (11-0, 9 K.-O.) a toutefois vu son combat contre le vétéran Argentin Billi Facundo Godoy (41-8, 20 K.-O.) être annulé. Malade, Godoy n'a pas pu s'envoler vers Québec et il était trop tard pour EOTTM afin de trouver un adversaire de remplacement à Fendero.
La première cloche est prévue à 18h. La sous-carte du gala sera présentée sur les ondes de TVA Sports. Les combats principaux pourront être suivis sur PunchingGrace.com, en plus d'être reconduits par ESPN+ aux États-Unis.
