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«Ce n'est pas la fin»: les enfants qui ont survécu à la brutalité à Boutcha
Le cercueil a été fabriqué à partir de morceaux d'un placard. Dans un sous-sol sombre sous un immeuble ébranlé par les bombardements de la guerre, il y avait peu d'autres options.
Ce texte est une traduction d'un article de CTV News. ATTENTION : il contient des éléments sensibles.
Le mois dernier, Vlad, six ans, a vu sa mère être transportée hors du refuge et dans la cour d'une maison voisine. L'enterrement fut précipité et dévastateur.
Maintenant, les forces russes se sont retirées de Boutcha après une occupation d'un mois, et le père de Vlad, Ivan Drahun, est tombé à genoux au pied de la tombe.
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Il tendit la main et toucha la terre près des pieds de sa femme Maryna. «Salut comment ça va?» a-t-il déclaré lors de la visite de la semaine dernière. «Tu me manques tellement. Tu es partie si tôt. Tu ne m'as même pas dit au revoir.»
Le garçon visite également la tombe, y plaçant une boîte de jus et deux boîtes de fèves au lard. Au milieu du stress de la guerre, sa mère mangeait à peine. La famille ne sait toujours pas quelle maladie a causé sa mort. Eux, tout comme leur ville, savent à peine comment passer à autre chose.
Des scènes horribles
Boutcha a été témoin de certaines des scènes les plus horribles de l'invasion de la Russie, et presque aucun enfant n'a été vu dans ses rues silencieuses depuis. Les nombreux terrains de jeux lumineux de la communauté autrefois populaire avec de bonnes écoles à l'extrémité de la capitale, Kyiv, sont vides.
Un obus qui n'a pas explosé est vu au milieu d'un parc à Boutcha, à la périphérie de Kyiv, en Ukraine, le vendredi 8 avril 2022. (AP Photo/Rodrigo Abd)
Les Russes ont utilisé un camp pour enfants à Boutcha comme terrain d'exécution, et des taches de sang et des impacts de balles marquent un sous-sol. Sur un rebord près de l'entrée du camp, des soldats russes ont placé un char jouet. Il semblait être connecté à du fil de pêche – un possible piège dans les endroits les plus vulnérables.
À quelques pas de la maison de Vlad, certains Russes ont utilisé un jardin d'enfants comme base, le laissant intact tandis que d'autres bâtiments à proximité souffraient. Des douilles d'obus d'artillerie usagées ont été laissées le long d'une clôture dans la cour. Dans une aire de jeux à proximité, des rubans blancs et rouges délimitaient des munitions non explosées. Les booms des opérations de déminage étaient si forts qu'ils ont déclenché des alarmes de voiture.
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Dans l'immeuble où vivent Vlad, son frère aîné Vova et sa sœur Sophia, quelqu'un avait peint à la bombe «ENFANT» en lettres à hauteur d'enfant sur un mur extérieur. En dessous, une boîte en bois autrefois utilisée pour les munitions contenait un ours en peluche et d'autres jouets.
C'est ici que l'on peut voir le fragile renouveau de Boutcha.
Des voisins attendent une livraison gratuite de nourriture à Boutcha, à la périphérie de Kyiv, en Ukraine, le vendredi 8 avril 2022. Le graffiti écrit par les voisins sur le mur en arrière-plan indique «Enfants». (AP Photo/Rodrigo Abd, Dossier)
La vie continue?
Un petit groupe d'enfants du quartier s'est rassemblé, trouvant une distraction de la guerre. Emmitouflés dans des manteaux d'hiver, ils ont lancé un ballon de football, se sont promenés avec des sacs de collations distribués par des bénévoles.
Leurs parents, profitant de la faible chaleur du printemps après des semaines passées dans des sous-sols glacials, ont réfléchi à la manière dont ils essayaient de protéger les enfants. «Nous avons couvert ses oreilles», a déclaré Polina Shymanska à propos de son arrière-petit-fils de 7 ans, Nikita. «Nous l'avons embrassé, nous l'avons embrassé.» Elle a essayé de jouer aux échecs et le garçon l'a laissée gagner.
A l'étage, dans l'appartement d'un voisin où le père de Vlad a pour l'instant fusionné sa famille avec celle du voisin, Vlad s'est lové sur un lit avec un autre garçon et a joué aux cartes. Le radiateur ne dégageait aucune chaleur. Il n'y avait toujours ni gaz, ni électricité, ni eau courante.
Vlad, 6 ans, joue aux cartes avec un ami dans sa maison de Boutcha, dans la périphérie de Kyiv, en Ukraine, le samedi 9 avril 2022. (AP Photo/Rodrigo Abd, Dossier)
Tous les membres de la famille de Vlad ne supportent pas de retourner dans leur propre appartement à proximité. Les souvenirs de Maryna sont partout, des flacons de parfum sur la table près de la porte d'entrée à la cuisine tranquille.
Dans le salon, le temps s'est arrêté. Des ballons mous pendaient au plafonnier. Une chaîne de drapeaux colorés était toujours accrochée au mur, ainsi qu'une photo de famille. Il montrait Ivan et Maryna tenant Vlad le jour de sa naissance. Ils ont fêté son anniversaire le 19 février.
Cinq jours plus tard, la guerre éclate. Et la vie de la famille s'est réduite à une demi-pièce en béton humide au sous-sol, tapissée de couvertures et parsemée de bonbons et de jouets. Il faisait très, très froid, se souvient Ivan. Lui et Maryna ont fait ce qu'ils pouvaient pour étouffer les bruits des bombardements pour Vlad et le garder calme. Mais eux aussi avaient peur.
Il y a deux semaines, Ivan a emmené Vlad aux toilettes de fortune du refuge et a rendu visite à des voisins. Puis il est venu voir Maryna pour lui dire qu'il sortait. «Je lui ai touché l'épaule et elle avait froid», a-t-il déclaré. «J'ai compris qu'elle était partie.»
Au début, dit-il, Vlad semblait ne pas comprendre ce qui s'était passé. Le garçon a dit que sa mère avait déménagé. Mais lors de l'enterrement, le garçon a vu Ivan s'agenouiller et pleurer, et maintenant il sait ce qu'est la mort.
Nombreux enfants tués
La mort est inséparable de Boutcha. Les autorités locales ont déclaré à l'Associated Press qu'au moins 16 enfants figuraient parmi les centaines de personnes tuées. Ceux qui ont survécu font face à une longue convalescence.
«Ils ont réalisé que maintenant c'était calme et tranquille», a déclaré Ivan. «Mais en même temps, les enfants plus âgés comprennent que ce n'est pas la fin. La guerre n'est pas finie. Et il est difficile d'expliquer aux plus petits que la guerre continue».
Des enfants jouent avec un chien à Boutcha, à la périphérie de Kyiv, en Ukraine, le vendredi 8 avril 2022. (AP Photo/Rodrigo Abd)
«Les enfants s'adaptent», dit-il. «Ils ont beaucoup vu. Certains ont même vu des chiens tués.»
Maintenant, la guerre s'est glissée dans les jeux auxquels ils jouent.
Dans un bac à sable à l'extérieur du jardin d'enfants, Vlad et un ami se sont «bombardés» avec des poignées de sable.
«Je suis l'Ukraine», a déclaré l'un d'eux. «Non, je suis l'Ukraine», a déclaré l'autre.