Carl Dean, le mari dévoué de Dolly Parton pendant près de 60 ans, qui a évité les projecteurs et inspiré son tube intemporel Jolene, est décédé lundi. Il avait 82 ans.
Selon une déclaration fournie à l'Associated Press par l'attaché de presse de Dolly Parton, Carl Dean est décédé à Nashville, dans le Tennessee. Il sera inhumé lors d'une cérémonie privée en présence de sa famille proche.
«Carl et moi avons passé de nombreuses années merveilleuses ensemble. Les mots ne peuvent rendre justice à l'amour que nous avons partagé pendant plus de 60 ans. Merci pour vos prières et votre sympathie.»
La famille a demandé que son intimité soit respectée. La cause du décès n’a pas été précisée.
Dolly Parton a rencontré Carl Dean devant la laverie automatique Wishy Washy le jour où elle a déménagé à Nashville à l'âge de 18 ans.
«J'ai été surprise et ravie qu'il me regarde en face pendant qu'il me parlait (ce qui est rare pour moi)», avait dit la chanteuse à propos de leur rencontre. «Il semblait sincèrement intéressé à découvrir qui j'étais et ce que je faisais.»
Ils se sont mariés deux ans plus tard, le Memorial Day, le 30 mai 1966, lors d'une petite cérémonie à Ringgold, en Géorgie.
Carl Dean était un homme d'affaires, ayant possédé une entreprise de pavage d'asphalte à Nashville. Ses parents, Virginia «Ginny» Bates Dean et Edgar «Ed» Henry Dean, ont eu trois enfants. Parton appelait sa mère «Mama Dean».
Il laisse dans le deuil Parton et ses deux frères et sœurs, Sandra et Donnie.
Il a inspiré le classique de Dolly Parton, Jolene. En 2008, Parton a expliqué à NPR qu'elle avait écrit cette chanson à propos d'une caissière de banque un peu flirteuse qui semblait s'intéresser à Dean.
«Elle avait un énorme béguin pour mon mari», avait-elle dit. «Et il adorait aller à la banque parce qu'elle lui accordait beaucoup d'attention. C'était un peu comme une blague entre nous - quand je disais : "Bon sang, tu passes beaucoup de temps à la banque. Je ne crois pas que nous ayons autant d'argent". C'est donc vraiment une chanson innocente, mais qui semble terrible.»
Parton et Dean ont gardé leur relation strictement privée pendant des décennies. «Beaucoup de gens disent que Carl Dean n'existe pas, qu'il est juste quelqu'un que j'ai inventé pour éloigner les autres de moi», avait confié la chanteuse à l'Associated Press en 1984.
Elle a plaisanté en disant qu'elle aimerait poser avec lui sur la couverture d'un magazine «pour que les gens sachent au moins que je ne suis pas mariée à une verrue ou quelque chose comme ça».
En 2023, Dolly Parton a déclaré à AP que Carl Dean avait contribué à inspirer son album Rockstar de 2023.
«C'est un grand rockeur», a-t-elle dit. La chanson My Blue Tears , qui a été écrite lorsque Dolly Parton était avec The Porter Wagoner Show à la fin des années 1960 et au début des années 1970, est «l'une des chansons préférées que j'ai jamais écrites pour mon mari», a-t-elle avoué. «Je me suis dit: Je ferais mieux d'inclure l'une de mes chansons préférées de Carl".»
Elle a également repris quelques-uns de ses morceaux préférés lors de ce détour temporaire par la musique country : Free Bird de Lynyrd Skynyrd et Stairway to Heaven de Led Zeppelin.