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Bientôt une aire de baignade au Vieux-Port de Montréal?
Après que Québec ait annoncé l'ouverture d'un espace de baignade à son port, la Fondation Rivières souhaite que Montréal emboîte le pas aussi.
La Fondation Rivières propose d'ouvrir un espace de baignade dans le bassin Jacques-Cartier, en collaboration avec la Société du Vieux-Port de Montréal.
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Elle précise, par voie de communiqué, que le bassin Jacques-Cartier dans le Vieux-Port de Montréal détiendrait toutes les caractéristiques propices (sécurité des baigneurs, eau de qualité, paysage) à l’aménagement d’un bassin similaire à celui du Port de Québec.
Durant la période estivale, l’eau du Vieux-Port de Montréal serait «d’excellente qualité» par temps sec. Elle a été contaminée qu'une fois dans les dix dernières années, selon les données du Réseau de suivi des milieux aquatiques de la Ville de Montréal. S'il y a de fortes précipitations, il faudrait fermer l’accès à la zone de baignade sur une période de 24 à 72h, comme à la plage de Verdun.
En 2021, la Société immobilière du Canada a lancé la première phase du Plan Directeur du Vieux-Port de Montréal pour revitaliser ce secteur. Elle aurait refusé d'intégrer des aires de baignade au Vieux-Port car c'est une zone utilisée par les bâteaux, dit-on.
«Il suffirait de déplacer la marina d’une centaine de mètres et plus de 800 personnes pourraient se baigner en plein centre-ville de Montréal sans nuire aux activités de navigation», a rétorqué le directeur général de Fondation Rivières, André Bélanger.
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Rappelons qu’un projet de bain portuaire au bout du Quai de l’Horloge avait été abandonné à l’été 2020. Installé dans le fleuve Saint-Laurent, à l’extérieur de la zone protégée, ce projet de bain était exposé à un fort courant, contrairement au bassin Jacques-Cartier.
En 2021, la Fondation Rivières et la Société des gens de baignade ont organisé un Grand Splash dans le Port de Québec pour revendiquer un accès à la baignade. Leur demande a finalement porté ses fruits en 2022.