La fumée provenant des feux de forêt des Prairies canadiennes cause une mauvaise qualité de l'air et parfois une visibilité réduite.
Un avertissement d'Environnement Canada lancé samedi matin recommande de limiter le temps passé à l'extérieur.
«Pendant les périodes de fumée dense, chaque personne s'expose à des risques, quels que soient son âge ou son état de santé», précise l'avis qui touche le sud du Québec, comme la grande région de Montréal, ainsi que les régions de l'Estrie, de Lanaudière, de la Mauricie et du Centre-du-Québec.
IQAir, une entreprise suisse spécialisée dans les technologies de qualité de l'air, a même classé samedi matin Montréal comme la ville ayant la pire qualité de l'air au monde. En début d'après-midi, elle était tombée à la deuxième place, derrière Kinshasa, la capitale de la République démocratique du Congo. En fin de journée, la métropole est passée de la deuxième à la dixième place, à égalité avec la ville de Kuching en Malaysie.
La qualité de l'air devrait s'améliorer dans la soirée pour atteindre un niveau plus proche de la normale dimanche.
La fumée se déplacera alors vers le Nouveau-Brunswick et le nord-est des États-Unis. Une masse d'air stagnante contribuait à l'intensité de la fumée samedi, mais une meilleure circulation d'air attendue dimanche devrait la rendre moins irritante pour les voies respiratoires.
Les personnes qui ont déjà des problèmes de santé, les aînés, les femmes enceintes, les nourrissons et les jeunes enfants devraient éviter les activités exténuantes en plein air samedi et dimanche.
Le port d'un masque respiratoire N95 peut réduire l'exposition aux particules fines de la fumée. Il faut songer aussi à protéger la qualité de l'air à l'intérieur durant les épisodes de mauvaise qualité de l'air, notamment avec un filtre à air propre, de bonne qualité, dans votre système de ventilation.
Des avertissements de chaleur sont également en vigueur dans le sud du Québec pour les journées de dimanche, lundi et mardi, particulièrement à Montréal, à Laval, dans une partie des Laurentides et en Montérégie.
«La combinaison de températures maximales de plus de 30 degrés Celsius et d'un taux d'humidité élevé amènera des valeurs d'humidex à près de 40 degrés dimanche après-midi. Les conditions demeureront chaudes et humides jusqu'à mardi, les nuits étant particulièrement inconfortables avec des températures minimales demeurant au-dessus de 20 degrés Celsius», précise Environnement et Changement climatique Canada.
La chaleur extrême peut avoir des effets sur la santé. L'on suggère d'ailleurs de prendre des nouvelles des personnes qui vivent seules et des personnes âgées durant les périodes de chaleur extrême.
Il faut notamment surveiller les premiers signes d’épuisement dû à la chaleur ainsi que les maux de tête et étourdissements pour éviter un coup de chaleur.
«En cas de chaleur extrême et de mauvaise qualité de l’air, la priorité est de rester au frais», rappelle Environnement Canada.