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Félix Auger-Aliassime s'est approché d'une place aux Finales de l'ATP jeudi matin après avoir disposé de l'Allemand Daniel Altmaier 3-6, 6-3 et 6-2 au Masters de tennis de Paris.
Le Québécois âgé de 25 ans a ainsi porté sa fiche à 2-1 jusqu'ici cette saison contre Altmaier, après l'avoir battu à Hambourg et avoir baissé pavillon au Masters de Monte-Carlo, et à 2-2 en carrière.
Auger-Aliassime, la neuvième tête de série, retrouvera en quarts de finale Valentin Vacherot, 40e au monde. Le Monégasque avait mis la table pour ce duel plus tôt dans la journée en prenant la mesure du Britannique Cameron Norrie 7-6 (4), 6-4.
Le représentant de l'unifolié occupe présentement le neuvième rang de la course aux Finales de l'ATP, qui auront lieu à Turin, en Italie, tout juste derrière l'Italien Lorenzo Musetti. Ce dernier s'est incliné mercredi à Paris devant son compatriote Lorenzo Sonego.
Auger-Aliassime a réussi sept as, contre six pour son rival, et il a commis deux fois moins de doubles fautes que lui (3-6). Il a également été plus efficace qu'Altmaier, au total du match, avec ses première et deuxième balles de service, et il n'a converti que trois de ses 10 balles de bris contre l'Allemand.
Auger-Aliassime a connu une première manche plutôt erratique, connaissant son lot d'ennuis avec son service. Altmaier en a d'ailleurs profité pour lui ravir son service dès le deuxième jeu du match, et il a ensuite scellé l'issue de la manche avec deux coups gagnants consécutifs.
Le Canadien a rebondi au début de la deuxième manche, servant à l'Allemand la même médecine qu'il lui avait servie en première manche, en prenant l'ascendant sur lui lors du sixième jeu. Ç'a mis la table pour la troisième manche.
Après un bris d'entrée de jeu aux dépens d'Altmaier, l'Allemand a paru affaibli par une douleur à un genou. Le 50e joueur au monde a d'ailleurs demandé l'intervention d'un thérapeute du sport pour tenter de remédier à la situation, mais le mal était déjà fait.
Auger-Aliassime en a profité pour réussir un autre bris au septième jeu de la manche ultime et filer vers la victoire, qu'il a confirmée avec un autre as, au bout de deux heures et 11 minutes de jeu.