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Les autorités prévoient une conférence de presse plus tard dans la journée.
Trois agents des services du shérif de Los Angeles sont morts vendredi dans un centre d’entraînement à l’est de la ville, à cause d’une explosion qui semble accidentelle, selon les autorités.
« Malheureusement, trois membres du département ont perdu la vie », ont confirmé les services du shérif dans un communiqué, en précisant que l’endroit est « toujours risqué ».
Contacté par l’AFP, le bureau du shérif a refusé de donner des éléments sur d’éventuels blessés supplémentaires.
L’explosion a eu lieu vers 7 h 30 du matin. Une enquête a été ouverte pour déterminer sa cause exacte, mais les premiers éléments semblent pencher vers un accident.
« Il est clair pour moi que cet accident tragique n’était précisément que cela, un accident », a déclaré sur la chaîne KTLA la conseillère municipale Kathryn Barger, élue à la tête de la circonscription où le drame a eu lieu.
Elle a exclu l’hypothèse d’un attentat terroriste, en précisant qu’elle avait parlé directement aux collègues des agents décédés.
Selon le Los Angeles Times, citant des sources policières, les agents étaient en train de déplacer un engin explosif exfiltré après un appel à la bombe, lorsque la détonation s’est produite.
La police de Los Angeles a déployé un camion de déminage sur le stationnement où a eu lieu le drame, et de nombreux agents des forces de l’ordre ont déployé un vaste périmètre de sécurité, a constaté un photographe de l’AFP.
Des images aériennes de la chaîne locale KTLA montrent une personne en tenue de déminage s’affairer autour d’un camion qui pourrait contenir des explosifs, recouvert par une large tente.
Le bureau du gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a expliqué dans un message sur X que le démocrate avait « été informé de l’explosion rapportée au bureau des opérations spéciales du shérif du comté de Los Angeles ». Ses services « surveillent de près la situation ».
« Les pensées de tous » les habitants de Los Angeles « vont à toutes les personnes touchées par cette explosion », a déclaré sur X la maire, Karen Bass, en déplorant « un événement terrible ».
Des agents fédéraux ont été envoyés sur place, selon la ministre de la Justice, Pam Bondi.
« Veuillez prier pour l’ensemble du département du shérif du comté de Los Angeles », a-t-elle demandé sur X.
Selon le Los Angeles Times, les services du shérif de Los Angeles ont connu plusieurs accidents au cours des dernières années. Au moins quatre incendies ont eu lieu dans des semi-remorques où les agents se forment au tir lors des 12 dernières années, d’après le quotidien.
Les autorités prévoient une conférence de presse plus tard dans la journée.