Grâce à son excellent début de saison avec le Rocket de Laval, Jared Davidson a convaincu les Canadiens de Montréal. L’attaquant de 23 ans a été rappelé dans la LNH pour remplacer Alex Newhook, blessé contre les Stars jeudi.
Davidson, un choix de 5e ronde en 2022 par Montréal, n’a jamais disputé un match dans la LNH.
Cette saison, Davidson a inscrit neuf buts et ajouté une aide en 13 matchs à Laval. Il avait amassé 45 points, dont 24 buts, en 69 rencontres lors de la saison 2024-2025.
Au terme du dernier mach, Brendan Gallagher avait laissé entendre que son coéquipier Alex Newhook pourrait s’absenter pour une longue période.
« On devra se débrouiller sans lui pour un moment », a lancé Gallagher dans le vestiaire après le match.
Vendredi, après l’entraînement optionnel des Canadiens où seulement quatre joueurs ont sauté sur la patinoire, l’entraîneur-chef Martin St-Louis a confirmé que son attaquant allait s’absenter pour les prochains matchs, sans donner de détails sur la blessure.
« Je n’ai pas vu Alex ce matin. C’est sur qu’il va manquer du temps. Ce n’est pas facile, parce qu’il connaissait un bon début de saison. », a simplement expliqué St-Louis.
Newhook s’est blessé à la jambe droite après avoir chuté dans la bande en fond de territoire en début de 2e période. C’est un coup dur pour l’attaquant qui contribuait à tous les niveaux, en plus d’afficher ses meilleures statistiques pour amorcer une campagne avec 12 points, dont six buts, en 17 rencontres. Il formait un trio efficace avec les recrues Oliver Kapanen et Ivan Demidov, en plus de voir du temps de jeu en avantage et en désavantage numérique.
« Je me sens mal pour lui. Il connaissait le meilleur début de saison de sa carrière », a résumé le capitaine Nick Suzuki.
L’entraîneur-chef n’a pas voulu s’avancer sur les changements qu’il pourrait effectuer à sa formation.
« On va voir. C’est ce qu’on étudie en ce moment. Nous verrons demain », a dit St-Louis pour laisser planer le mystère.
L’absence de Newhook pourrait augmenter les responsabilités de Nick Suzuki à court d’un homme. Ennuyé par une blessure récemment, Martin St-Louis épargnait à son capitaine de devoir évoluer en désavantage numérique, mais la perte de Newhook pourrait le forcer à revoir ses plans.
Sur l’avantage numérique, il est difficile de prédire qui pourrait prendre le rôle de Newhook sur la 2e unité. Il n’est pas impossible que Suzuki soit encore une fois sollicitée, lui qui a souvent été appelé à oeuvrer sur les deux unités du jeu de puissance. Oliver Kapanen et le défenseur Mike Matheson pourraient également être considérés pour venir combler la perte de Newhook avec l’avantage d’un homme.
Il sera également intéressant d’observer si cette blessure forcera Martin St-Louis à effectuer des modifications à ses trios à 5 contre 5.
Les Canadiens reprennent l’action samedi soir en accueillant les Bruins de Boston au Centre Bell, avant de prendre la route vers Columbus pour y affronter les Blue Jackets, lundi prochain.