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Voyages: Air Canada rajoute un frais supplémentaire à certains passagers
Air Canada a procédé à un subtil changement qui lui permet de charger des frais supplémentaires à ses clients: la plupart des passagers – ceux qui ont payé un billet au tarif de base ou standard – doivent maintenant payer pour choisir leur siège, même à l’enregistrement (check-in).
Il faut désormais payer obligatoirement entre 14 $ et 90 $ pour choisir sa place préférée sur un vol d’Air Canada, sans quoi la compagnie aérienne vous assigne une place automatiquement. Jadis, le site d’Air Canada indiquait que «vous pouvez toujours sélectionner votre siège gratuitement lors de l'enregistrement». Cette mention a aujourd’hui disparu.
Air Canada a confirmé le changement dans un courriel envoyé à Noovo Info vendredi, quoique le nouveau protocole a été suspendu «pour des raisons opérationnelles». Christophe Hennebelle, vice-président des communications chez Air Canada, n'a pas précisé la nature de ces empêchements.
Maintenant, seuls les passagers de certaines classes (Affaires, Économique Privilège, Latitude, Confort et Flex) peuvent choisir leur siège sans frais et peu importe l’itinéraire.
Certains clients qui ont payé leur billet au tarif standard – qui est plus élevé que le tarif de base – peuvent changer de place sans frais leurs vols internationaux en dehors des États-Unis, des Antilles, du Mexique, de l’Amérique centrale et de l’Europe; autrement, la plupart des trajets entraînent une présélection tarifée de leurs sièges.
Les frais liés à la présélection des places sur les vols d’Air Canada
Tarif de base
- Intra-Canada: de 14 $ à 60 $
- Antilles et Mexique: de 30 $ à 60 $
- Vols Internationaux: de 30 $ à 90 $
Tarif standard
- Intra-Canada et Canada–États-Unis: de 14 $ à 60 $
- Certaines destinations internationales: de 30 $ à 90 $
- Tous les autres itinéraires: sans frais
Tarifs Classe affaires, Économique Privilège, Latitude, confort et Flex
- Sans frais, quel que soit votre itinéraire
Source: Air Canada
C’est sans compter les places «Préférence», qui permettent de profiter «de plus d’espace pour les jambes ou les genoux lorsque vous voyagez en classe économique». Le prix varie entre 20 $ et 199 $ pour un aller simple et tout dépendant – écrit avec une faute, «dépendent», sur le site d’Air Canada.
Pas de familles séparées
M. Hennebelle a affirmé à Noovo Info que cette pratique est aussi celle d'autres compagnies aériennes. Le VP des communications a aussi assuré que «les clients qui voyagent avec des enfants peuvent être assurés que nous continuerons d'attribuer les sièges de façon à ce que les familles qui font la même réservation soient assises ensemble, sans frais».
Un avis qui semble avoir été envoyé par Air Canada, daté du 18 avril 2024, circule présentement sur les réseaux sociaux, dans lequel la compagnie aérienne semble avertir ses clients d’un nouveau processus d’attribution des sièges pour les clients avec des billets aux tarifs de base et standard entré en vigueur le 24 avril.
«Quand les clients entrent dans le processus d’enregistrement, notre système attribuera automatiquement un siège sans frais pour ceux qui n’ont pas acheté un siège en avance», peut-on lire dans l’avis qui circule en ligne.
«Nous comprenons que les clients peuvent avoir une place qu’ils préféreraient avoir, ajoute-t-on. S’ils veulent changer leur siège attribué automatiquement, ils peuvent le faire facilement moyennant des frais.»
Dans cet avis, on peut lire que cette nouvelle politique est «transparente», «sans surprise» ni «frais cachés».
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Voyages: les frais supplémentaires s'accumulent
Les sommes supplémentaires payées par les passagers pour les bagages enregistrés, les sièges présélectionnés et les collations à bord représentent une part croissante des recettes des compagnies aériennes, alors même que le débat fait rage sur la question de savoir si ces frais s’apparentent à des «redevances inutiles» ou si le prix de base plus bas offre un plus grand choix aux voyageurs.
En entrevue sur les ondes de Noovo Info vendredi, le cofondateur et président-directeur général de Volenretard.ca, Jacob Charbonneau, a mentionné que, à l'instar des épiceries, la réduflation a touché les compagnies aériennes.
À voir dans la vidéo.
Air Canada a encaissé près de 2 milliards $ en recettes accessoires en 2022, soit une augmentation de près de 50 % par rapport à cinq ans plus tôt, selon IdeaWorksCompany. La part de cette catégorie dans les recettes totales est passée de moins de 11 % à plus de 15 % au cours de la même période. Air Canada a refusé de préciser, vendredi, combien le changement qui concerne le choix des places rapportera à l'entreprise.
Popularisées par les transporteurs à bas prix il y a plus de 15 ans et adoptées depuis par les grandes compagnies aériennes, les recettes accessoires jouent un rôle de plus en plus important dans le secteur, contribuant à diversifier les revenus et à isoler les compagnies des fluctuations des prix des billets, des coûts du carburant et de la concurrence.
Dans son budget 2024, le gouvernement Trudeau s’est engagé à «sévir contre les frais inutiles» facturés par les transporteurs. Cela a incité le Conseil national des compagnies aériennes du Canada à demander plus de clarté de la part d’Ottawa, arguant que les frais offrent une plus grande flexibilité aux clients.
Avec de l'information d'Étienne Fortin-Gauthier et de La Presse canadienne.