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Air Canada: le salaire d'entrée serait un obstacle à la ratification de l'entente
L'Association des pilotes de ligne a fait pression pour que la disposition du «taux fixe» soit entièrement supprimée.
Le salaire d'entrée des pilotes d'Air Canada proposé dans l'entente de principe entre leur syndicat et la compagnie aérienne pourrait constituer un obstacle à la ratification de l'accord, selon un expert.
Bien que l’augmentation cumulative de 42 % des salaires sur quatre ans prévue par l’accord provisoire s’applique à tous les membres d’équipage — un gain important après une décennie d’augmentations annuelles de 2 % —, de nombreux pilotes pourraient être mécontents de l'entente.
En vertu de leur contrat actuel, les pilotes gagnent beaucoup moins au cours de leurs quatre premières années de service, mais profitent d'une augmentation salariale importante à partir de la cinquième année.
Mais selon une copie du résumé de l'entente obtenue par La Presse Canadienne, l'accord proposé annoncé dimanche réduirait simplement la période de quatre ans de salaire inférieur à deux ans.
L'Association des pilotes de ligne (ALPA) a aussi fait pression pour supprimer complètement la disposition du «taux fixe», selon laquelle les salaires restent stables, quel que soit le type d’avion utilisé. En général, les salaires augmentent avec la taille de l’avion.
Même au cours des troisième et quatrième années, les salaires seraient considérablement inférieurs à ceux de la cinquième année. Le taux horaire augmente jusqu’à 39 % la cinquième année, une hausse bien plus importante que pendant toute autre période, est-il indiqué sur la feuille de modalités.
En partant du principe que les pilotes travaillent environ 75 heures par mois (un niveau de référence courant dans l’industrie), les nouvelles recrues gagnent actuellement entre 55 000 $ et 77 000 $ par an. Selon l’accord envisagé, cette fourchette passerait de 75 700 $ à 134 000 $, contre près de 187 000 $ la cinquième année et plus de 367 000 $ pour un commandant de bord expérimenté aux commandes d’un Boeing 777.
Des experts affirment que jusqu'à 2000 des quelque 5200 pilotes actifs d'Air Canada gagneraient un salaire d'entrée, dans la foulée d'une récente augmentation des embauches. Beaucoup des nouveaux pilotes arrivent à bord après de longues carrières dans d’autres compagnies aériennes et ne sont pas tout juste sortis de l’école de pilotage.
Légère grogne
Après avoir évité une grève cette semaine, certains pilotes craignent que l’échec de l’abandon des restrictions de rémunération ne provoque une réaction de la part des équipages de base et ne mette en péril l’accord, qui doit être soumis au vote le mois prochain.
Un commandant de bord d'Air Canada qui a déclaré ne pas être autorisé à s'exprimer publiquement sur le sujet a déclaré que ses nouveaux collègues avaient souligné cette critique, mais il espérait qu'ils évalueraient le contrat dans son intégralité, de l'horaire aux pensions et aux avantages sociaux.
Certains transporteurs canadiens offrent des salaires plus élevés aux officiers de bord juniors, mais aucun régime de retraite, a noté le pilote.
Un autre commandant de bord a affirmé que si la résistance à l'accord prenait de l'ampleur, elle proviendrait principalement du salaire relativement bas des nouveaux employés.
Un forum de pilotes en ligne semblait montrer des signes de frustration dans les rangs.
Un utilisateur a publié un message se plaignant que l'accord provisoire confirme qu'Air Canada est «la compagnie aérienne du commandant de bord» — plutôt qu'un transporteur idéal pour les jeunes aviateurs. Un autre a affirmé qu'un manque d'améliorations de la qualité de vie signifie qu'«un vote négatif est attendu et même souhaité». Un troisième a déclaré que le contrat n'a pas réussi à accommoder le «bas de l'échelle».
«Je serais un peu en colère de devoir travailler jusqu’à la troisième ou la quatrième année pour obtenir une certaine reconnaissance de la différenciation selon le type d’avion», a déclaré John Gradek, qui enseigne la gestion de l’aviation à l’Université McGill.
«Vous continuez à faire preuve de discrimination envers les pilotes juniors, a-t-il ajouté. Les membres du personnel semblent mécontents du fait que cela existe toujours.»
Air Canada a refusé de commenter les dispositions du contrat, mais a affirmé qu’il reconnaissait les contributions des pilotes.
«Nous avons conclu une entente avec le comité de négociation du syndicat et le MEC (Conseil exécutif du syndicat) et ils doivent maintenant la présenter et l'expliquer aux membres avant le vote», a déclaré le porte-parole Peter Fitzpatrick.
L'ALPA défend l'entente
La porte-parole du syndicat Camilla Castro a refusé de commenter la question du taux fixe, mais a indiqué dans un courriel lundi que «si elle est ratifiée, cette entente abordera des questions clés, notamment la rémunération, la retraite, les règles de travail, et ajoutera environ 1,9 milliard $ de valeur à l’accord des pilotes d’Air Canada».
Avant le vote de ratification, l'ALPA présentera l'accord détaillé, qui n'était pas encore finalisé mardi soir, dans le cadre d'une série de tournées et de réunions publiques virtuelles pour les membres.
Duncan Dee, ancien chef de l'exploitation d'Air Canada, a affirmé que le salaire de départ plus faible reflète les coûts de formation des pilotes lorsqu'ils passent à un nouveau type d'avion.
«S'ils passent d'un fuselage étroit à un fuselage large ou d'un Boeing à un Airbus, il y a un élément de formation à ce changement que l'entreprise paie, a-t-il indiqué. Les compagnies aériennes ont un coût de formation énorme lorsqu'elles font cela.»
Il a noté que l'augmentation de salaire de 42 % marque une grande avancée par rapport à ce que les pilotes de WestJet ont obtenu l'année dernière, lorsqu'ils ont obtenu une augmentation de salaire de 24 % sur quatre ans.
Au sud de la frontière, les pilotes de Delta Air Lines, United Airlines et American Airlines ont conclu en 2023 des accords qui comprenaient des augmentations de salaire sur quatre ans allant de 34 % à 40 %.
M. Dee a indiqué qu'il serait «déplacé» de se concentrer sur les premières années d'une carrière de pilote de plusieurs décennies chez Air Canada.
«Il faut à juste titre se concentrer sur l'ensemble.» l’école de pilotage.